El chalet Suizo, Centroeuropa en el corazón de Centroamérica

El rincón del suizo más famoso de Panamá es ya un clásico en la ciudad. La cara más cuidada de las distintas inversiones del chef Willy Diggelmann es lugar de referencia en cuanto a selección de vinos se refiere. Dudo que exista otro lugar en la región que albergue una colección de vinos de tal magnitud. Vale la pena encerrarse por unos minutos en la cava subterranea es como la visita al Museo del vino de Panamá.
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Uno se queda embobado ante la presencia de ejemplares de añadas míticas de los grandes de burdeos: petrus, margaux, cheval blanc, Haut Brion, mouton rothschild, lafite, latour y un larguísimo etcétera de la flor y nata de la viticultura francesa, española, italiana, norteamericana y de todos los orígenes destacados. Es ampliamente merecido el reconocimiento que le dedica la publicación especializada Wine Spectator, con la concesión del "Award of excellence" y el "Best Award of excellence" que certifica la calidad única de la selección de vinos del restaurante, premios acumulados durante 6 años seguidos, una gesta inigualable en todo este continente.

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Si bien la mayoría de estos vinos están reservados para bolsillos sin agujeros a prueba de crisis, no se dejen impresionar porque si observamos detenidamente la extensa carta de vinos, encontramos propuestas mucho más accesibles y joyas enológicas con menos apellido pero que seguro nos darán satisfacción.
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En cuanto a gastronomía, recomiendo los clásicos de la cocina franco-germano-helvética: la mini raclette sirve para contentar la añoranza por este plato alpino, lo mismo que la fondue, siguiendo con quesos, preparan un camembert con coulis de maracuyá que es sorprendente.
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La vichyssoise es fenomenal, lo mismo que la lengua de res en sus dos opciones, a la vinagreta o con jerez, superadas quizás solo por la que prepara mi suegra. La selección de salchichas alemanas con distintas mostazas y salsa de rábano picante me hace sentir en las tabernas del tirol austriaco, mientras que con los escargots a la bourgignonne recupero para el paladar sensaciones que los catalanes apreciamos.
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En este viaje por el centro de la Europa culinaria no puede quedar de lado la col agria, el repollo tal y como lo preparan los pueblos germánicos es el faisán de los franceses o los callos para los españoles; sabores fuertes y texturas extrañas que gustan a un grupo reducido de gente, pero son seña de identidad de la cultura de estos pueblos.

Mundial de Vinos en Panamá. Primera eliminatoria

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Ayer se celebró en The Wine Bar la primera eliminatoria del Mundial de Vinos organizado por el Vinoclub Panamá, una competición en que SDS Internacional colabora representando los intereses de dos de los principales productores del mundo, España y Argentina.

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Se cataron a ciegas 8 vinos de 8 paises cuyo equipo de futbol está presente en Suráfrica 2010, 4 de los vinos clasificaban para la fase final y otros 4 quedaron eliminados, concretamente los vinos representantes de México, Uruguay, Portugal y Francia.
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El martes que viene tendrá lugar la segunda eliminatoria con los 8 vinos que completan los 16 paises elaboradores de vino presentes en el mundial. A los 4 clasificados de ayer se sumaran los 4 que clasifiquen la semana que viene y posteriormante se disputará por eliminación directa los cuartos, semifinales y la gran final. Por el momento España y Argentina siguen en la competencia.

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Imagen cortesía de Vinoclub. Ver reportaje fotográfico en Grupo de Facebook del Vinoclub Panamá

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Sushi Expres, un japonés para el almuerzo ejecutivo

Frecuento la sucursal de Costa del Este como una de las soluciones para los almuerzos de la semana laboral. El lugar no tiene excesivas pretensiones en lo que a puesta en escena, principalmente funcional para cubrir con velocidad de vértigo la necesidad del ejecutivo en el rearme del estómago al mediodía.
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Lo más importante en este caso es que cumplan con la satisfacción del paladar y tanto en mis visitas en solitario como aquellas en las que me acompaña una amistad, coincidimos en la honestidad de la comida y un precio realmente moderado que permite a los que nos deleitamos con la cocina nipona un retorno frecuente nada dañino para el bolsillo.
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Mi selección en este restaurante no varía demasiado después de descubrir sus méritos: Para empezar la humeante Sopa de miso con hongos shitake que sirve para calentar motores, un par de "Yakitori", las gustosas brochetas de pollo de la cocina japonesa.
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En los principales me gusta el variado de tempura con langostinos y vegetales, y sobre todo el excelente sashimi variado de corte fino en donde acostumbran a darme satisfacción con el salmón y el atún, ambos de una calidad superior el precio de un plato que no llega a los 12 dólares, quedan por debajo de la media los camarones y el exceso de cangrejo "falso", ambos sirven para ofrecer un plato más generoso a la vista.
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El servicio no es brillante, para mi gusto hay demasiada rotación de meseros y resulta dificil lograr que nos traten por nuestro nombre y que nos ofrezcan aquel plus de "personalización" que en los restaurantes de menú ejecutivo es vital para aumentar la frecuencia de visitas: el mediodía de un lunes o un miércoles voy donde me tratan bien, sirven rápido la comida, predomina la higiene, pago lo justo y como decentemente.
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Excelente relación calidad / precio con la excepción de aquellos días en que uno siente que le toca consumir los coletazos del último pedido de pescado, el salto de calidad esos días es decepcionante, aunque afortunadamente esporádicos.

Promoción "Apuesta por España" en los mejores restaurantes de Panamá

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Desde hoy lunes 21 iniciamos una divertida promoción en colaboración con los mejores restaurantes españoles de Panamá. Todos los clientes de los restaurantes Can Masoliver, El Bodegón Panamá, Restaurante Orígenes y la Taberna 21 podrán disfrutar de algunos de nuestros mejores vinos de España mientras almuerzan y disfrutan con los goles de la selección.

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Al solicitar uno de nuestros vinos para el almuerzo tendrán la posibilidad de participar en una apuesta para adivinar a alguno de los goleadores del partido, si aciertan, tendrán de regalo una botella de vino. Cada jugador de la selección está asociado a una etiqueta distinta y cuanto más dificil sea acertar con el goleador (que anote un defensa por ejemplo) más costoso es el vino.

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Para consultar las claves de la promoción visita el sitio de SDS Internacional

Carbón de Mangle. Buena mesa para la semana laboral

Para los que trabajamos en Costa del Este es una de las opciones más interesantes para el almuerzo "ejecutivo". Por un precio moderado podemos comer a la carta y solo sube la cuenta cuando pedimos algún corte a la parrilla.
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Entre las preferencias, en los entrantes me gustan las empanaditas colombianas y las butifarras a la parrilla con arepita colombiana acompañada de chimichurri y picante. Es también muy satisfactorio el Pulpo al carbón. En ocasiones, cuando no hay prisas, me atrevo con el ajiaco. Entre las cortesias de la casa, el almuerzo siempre empieza con un plato de ensalada refrescante con lechuga y tomate.
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En los principales mi recomendación es que puedan probar alguna de las carnes, posiblemente se trata de la mejor relación calidad / precio de la ciudad si tenemos en cuenta que son cortes amables para el paladar que denotan calidad en la selección. Sugiero la punta de palomilla entera para los que gustan de la carne poco hecha, para los demás la preparan abierta en mariposa.
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El Bife de chorizo también es meritorio, hemos probado el pollo y el cochino a la parrilla, en este caso acostumbran a quedar un poco secos para mi gusto, aunque las raciones son generosas. Todos los principales vienen con acompañantes, en mi caso deliro por la yuca frita aunque hay opciones más sanas como los vegetales.
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Muy buena relación calidad / precio, El servicio de las chicas es esmerado y afectuoso y la atención del parrillero es siempre dispuesta a la mejora y a cocinar las carnes al gusto del comensal. La carta de vinos es limitada pero no deja de ser lógico ya que es un lugar donde la gente almuerza rápido para regresar al trabajo y en este caso el vino ocupa lugar secundario, principalmente por copa. Disponen de terraza techada donde fumar y tomar el café.

La mejor escena "gastronómica" de Chaplin

Youtube se ha convertido en una herramienta importante en mi hogar, más allá de mis intereses personales, resulta extraordinaria para ilustrar aquellas conversaciones que mantengo con mis hijos con la intención de enriquecer su base cultural, tanto para complementar los conocimientos que adquieren en la escuela como para inspirar su propia búsqueda de motivaciones.

Esta semana Charles Chaplin se ha convertido en el gran protagonista junto a Buster Keaton y Harold Lloyd, quería que conocieran como era el cine en sus inicios, el que disfrutaron sus bisabuelos. Como el cine mudo era capaz, sin el recurso sonoro, de expresar y explicar historias maravillosas y comunicar a través de la expresión.

Si hay una escena que ejemplifica el poder del cine en manos de pioneros con talento ilimitado para contar historias es aquella en la que Chaplin, un muerto de hambre en "The Gold Rush", resuelve el vacío del estómago con un menú estrafalario. Cuando saca de la olla el zapato humeante y le pone caldo encima se quedaron pasmados y al comerse los cordones como si fuera pasta no podían parar de reir... no he visto esta reacción en los dos niños en ninguna escena de todas las películas de Disney o dreamworks que hemos visto juntos.

Para mis hijos ha sido un regalo inmenso y cada noche me han pedido nuevas escenas del "loco divertido" Chaplin, han disfrutado del vaivén del barco en "El Inmigrante", de la escena del salón de los espejos, chaplin encerrado en la jaula del león más fiero y haciendo de tramposo trapecista con en "El Circo". De "El chico" rompiendo cristales con una piedra, las escenas en la fábrica en "Tiempos modernos" cuando Chaplin enloquece después de apretar miles de tuercas...

Esta noche preparé 10 videos más y se consumieron tan rápido en su voracidad por conocer más de ese cine en blanco y negro y sin diálogos que ahora estoy en aprietos ya que van a seguir pidiendo más retales de aquel cine de inmensa creatividad que casi 100 años después no han perdido vigencia a los ojos de un niño. En la era del 3D y las películas en la que los actores son creados en una computadora, de los juegos de la Playstation o el Wii, una época en la que los más pequeños nos llevan la delantera en la adaptación a las nuevas tecnologías, ellos se encargan de demostrarnos que tienen hambre permanente por conocer y depende de nosotros alimentar sus inquietudes.

Restaurante Ginza, ¿hay mejor teppanyaki en Panamá?

Es la mejor plancha japonesa de la ciudad y en nuestro caso la frecuencia de la visita depende de la insistencia de nuestros hijos, para ellos es uno de sus lugares de culto porque les encanta la comida y se divierten muchísimo con la preparación del chef frente a sus ojos.
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Siempre pedimos dos "Combinación especial Ginza", un menú combinado que tiene dos etapas. La primer es la menos interesante, pan de ajo, crema de maiz y ensalada son los abrebocas para entretener la espera de la plancha y no invitan a pensar que lo que viene luego vaya a ser tan bueno.
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La segunda parte se inicia con la llegada del "guerrero Ninja" en forma de cocinero oriental con espátula en vez de espada, para entonces la plancha ya está a temperatura y empieza el espectáculo. A una velocidad de vértigo prepara uno tras otro todos los componentes del menú y cual croupier de alguno de los casinos cercanos empieza a repartir la comida entre los famélicos y ansiosos comensales, rendidos a estas alturas por su virtuosismo.
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Los ases de la baraja son el pescado del día, de un cremoso y aterciopelado insuperable, los langostinos y conchuelas perfectamente flameados. Los reyes para los más pequeños son el pollo y el filete, y la reina de corazones para los adultos son los berros y brotes de soja. El menú desaparece tan rápido que pedimos dos de una vez y en ocasiones ración extra de langostinos porque mis hijos se avalanzan sobre ellos y no nos dejan ni la punta de la colita.
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La relación calidad / precio es excesiva, aunque se pueda justificar por la altisima calidad de los pescados y mariscos, tampoco es tan generosa en piezas por lo que para saciarnos hay que hacer gasto extra. La carta de vinos es escasa y sin alardes, en este lugar apetecería beber un vino blanco de más nivel, por estas carencias muchas veces preferimos la cerveza Kirin.

La reapertura de Mugaritz

4 meses después del incendio llegó la reapertura del restaurante Mugaritz de Andoni Aduriz. En este blog hicimos referencia de aquel fatídico día y prometimos información en el momento del renacimiento definitivo de las cenizas. Hoy nos alegra mucho ver como en tan solo 4 meses se inaugura la temporada, llegan ansiosos los clientes y el restaurante anuncia una carta reonovada con 15 nuevas creaciones. Mugaritz vuelve a la escena gastronómica con muchas novedades, reforzados en el plano creativo y con energías completamente renovadas.

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En la fiesta privada de reapertura del pasado fin de semana hubo muchas caras conocidas de la culinaria mundial, entre ellas la del destacado chef caraqueño Carlos García del Restaurante Alto quien promete compartir la experiencia. Esperamos ansiosos su crónica!!!
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Crónica de la fiesta de inauguración y video en el blog 7 canibales
Artículo en El País Ver reportaje fotográfico en El Diario Vasco

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Sushi Itto, gastronomía japonesa de vanguardia

Sushi Itto es un japonés de tercera generación, como me gusta llamarle a los restaurantes nipones que han evolucionado la gastronomía de este origen fuera de su país original. Si la segunda generación fue la californiana de principios de los noventa, ahora vivimos la tercera protagonizada por la fusión de la comida y estética japonesa con elementos latinos y tropicales.
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Ya conocía y había disfrutado de las sucursales de Barcelona en la calle Londres y en plena Castellana de Madrid por lo en Panamá se sumó rapidamente a mi circuito de la mesa y mantel. Ofrecen versiones adaptadas para los gustos de la región, aunque cabe pensar que se parece más al original de México que aquellos de España.
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Casi todo lo que preparan es de mérito, en lo personal me gusta empezar con los baby squid, calamares enanos rellenos de cangrejo, las brochetas de pollo o Yakitori y las gyozas que tanto gustan a los pequeños. En los principales acostumbro a pedir como mínimo dos o tres preparaciones de maki roll con nombres imaginativos en los que hay que leer la composición del pescado de base y los complementos.
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Me gustan mucho los que tienen salsas dulces y picantes y aquellos donde colocan también ingredientes por fuera del enrollado de alga deshidratada, sea aguacate, platano, cebolla, etc e incluso rebozados, aqui se trata principalmente de tocar música de jazz para que la pieza de roll cada día suene distinta.
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La relación calidad / precio es costosa cuando la comida es para llevar ya que no gozamos del ambiente ni el servicio, pero si nos quedamos a comer mejora esta percepción, el lugar es muy acogedor y tiene una terraza muy agradable y privada.

Hacienda Real, un grande de Guatemala ahora en Panamá

Los comentarios de restaurantes que he realizado hasta el momento se basan en lugares que he frecuentado en más de una ocasión ya que considero que es la única manera de aportar un mayor grado de objetividad. En este caso va a ser la excepción, solo he comido en una ocasión, pero ciertamente merece ser reseñado desde el mismo instante que cruzamos el umbral del restaurante:
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Las instalaciones son un espectáculo, se trata de una de esas casas de pasado glorioso del barrio de Bellavista, perfectamente rehabilitada y acondicionada como restaurante. Curiosamente lo que menos me atrajo es la que todo el mundo ve, el comedor principal, es tan enorme que parecía que sobraba demasiado espacio aunque pensé que estaba prevista alguna nueva fase de ampliación.
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Para dar a conocer todo su potencial, pienso que deberían adiestrar mejor a los meseros para que interrogaran a cada cliente "nuevo" e invitar al recién llegado a que conozca hasta el último rincón de la casona, especialmente la segunda planta y el espacio privado de la buhardilla con ventanales que nos ofrecen una vista de 360° del barrio.
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Mi percepción del restaurante cambió por completo cuando accedí a las plantas superiores y vi las grandes posibilidades para organizar eventos públicos o familiares. Si sumamos la habitación de juegos infantiles para que los niños se lo pasen en grande, cabe pensar que han tenido en cuenta todos los detalles.
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En cuanto a la comida, agradecimos el caldo de res de bienvenida, la selección de salsas y encurtidos, empezamos con unos langostinos bien hechos, luego pedimos chorizo y entraña aunque la recibí demasiado hecha para mi gusto. la carne es de mucha calidad. Me encantó la generosa mazorca de acompañamiento, suprema.
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La relación calidad / precio me parece adecuada teniendo en cuenta el esfuerzo inversor por las instalaciones y una comida que no desmerece. La carta de vinos todavía es incompleta pero imagino que a medida que pase el tiempo adquirirá toda su magnitud. Es un restaurante que hay que tener en cuenta y lo tiene todo para afianzarse en la plaza. No tardaré en regresar.

roda que roda i rodaràs

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felicidad
orgullo
anhelo
responsabilidad
pasión
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Restaurante Jaleo, tapeo y diversión en Bellavista

Su nombre recuerda al de aquellas tabernas con tablao flamenco de Andalucia, mucha diversión, buen beber y un amplio surtido de tapas españolas. Excepto el "tablao", todo lo demás se cumple en este lugar.
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Varios ambientes bien diferenciados para que cada uno decida como quiere vivir la experiencia, la terraza es el lugar clave y constantemente hay problemas para lograr hacerse con una mesa. Una terraza perfecta parra comer tapas, pedir buenos tragos y hacer animadas tertulias al abrigo de un buen cigarro.
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Cuando queremos intimidad nos escondemos en la cava de vinos que reproduce aquellas clásicas de España con la famosa "volta catalana", esa bóveda cilìndrica de ladrillo plano que con luz tenue ofrece la sensación de bodega subterranea o pasillo de monasterio de clausura. El salón principal en cambio es moderno y rompedor coronado con una barra de bar cuyo surtido de licores es de largo el más impactante de la ciudad por su variedad.
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Más allá de los elogios arquitectónicos, Jaleo ha conseguido dar en la diana en cuanto a entender los deseos de una parte importante del comensal de este país: buena comida, especialidades en pequeñas raciones de cocina clásica pero con un toque moderno, elegancia sofisticada pero a la vez desenfadado y cómodo... buen licor y mejor Jaleo... tienen el éxito asegurado !!!!
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Hemos comido siempre bien, principalmente las raciones, me gusta el queso camembert rebozado, el carpaccio de pulpo a la gallega, las conchuelas con tomate. La carta de vinos es interesante con buenas opciones y precios bien ajustados. Es un lugar que invita a disfrutar y provoca el pronto retorno porque la digestión no se hace pesada ni cuando llega la cuenta.

Cada día amanece distinto en Panamá

Cada mañana entre las 8 y la 8 y media circulo por el corredor sur, la autopista de peaje que une el centro de Ciudad de Panamá con la urbanización de Costa del Este donde tengo la sede de la empresa. Uno de los espectáculos que cada día puedo presenciar es el panorama de la amplia bahia que abraza desde la Punta Pacífica, las ruinas del Panamá viejo y el fondo Costa del Este.

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No hay dos días iguales, principalmente provocado por la incidencia de las mareas que en este punto de la costa se admira de forma espectacular ya que la extensión del arenal es inmensa y llega practicamente hasta el horizonte de modo que podemos ver como el mar se retira por completo dejando imágenes surrealistas, la preferida es aquella en que la arena aún está humeda y provoca un efecto espejo en el que se reflejan todos los rascacielos. La subida de la marea también es un espectáculo gracias a un oleaje que se extiende rectilineo y perfectamente ordenado.

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El segundo elemento que modifica a diario la estampa es el cielo en la temporada de lluvias, es una auténtica lotería en la que adivinamos miles de graduaciones del color gris gracias a la intensidad, capas, distancia, volumen y filtración de los rayos solares en la composición de las nubes, desde un gris oscuro, casi negruzco, a días de niebla de un blanco nuclear. No llevo conmigo la cámara cada día para hacer colección de estos momentos. El sábado pasado si, y esta era la forma en la que conjugaban cielo, mar, nubes y rascacielos.