El vino del mes de Julio: AN/2 por segunda vez este 2009

A principios de este año, cuando inauguraba esta sección del vino del mes, pretendía ofrecer cada 30 días un vino distinto de los que pueblan nuestro catálogo. Por primera vez voy a romper esta norma ya que es de ley reconocer lo que ha sucedido este mes con AN/2 de Viticultors Ànima Negra. Se ha convertido en un estandarte de la calidad de nuestros productos gracias a la pasión que su descubrimiento ha provocado en todos los foros en los que hemos participado durante un mes especialmente activo.

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Todo han sido grandes noticias para este vino en julio, en el Expovino fue el vino más demandado y practicamente vivimos un peregrinaje de los aficionados buscando llenar una copa para conocerlo. El boca a boca funcionó y durante las siguientes semanas todo el mundo ha deseado saber que se esconde tras esas dos letras y un número 2.
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AN/2 nos permite descubrir la magia de las variedades autóctonas de las islas Baleares en el Mar Mediterraneo. la callet, manto negre y fogoneu demuestran su personalidad en este vino delicado y de prufunda elegancia.
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FICHA TÉCNICA
Variedades de Uva: 65% Callet, 20% Mantonegre-Fogoneu, 15% Sirah.
Poda: Tradicional vaso.
Pluviometrías: 350-450-mm.
Elaboración: Vendimia en pequeñas cajas de 10 Kg. Selección manual de las uvas y fermentación a temperatura controlada en depósitos de acero inoxidable de 7000 y 10000 litros, a temperatura de unos 28ºC. Se macera durante unos 17 días de promedio. Realiza la maloláctica en depósitos de acero inoxidable.
Crianza: 13 meses en barricas. Por origen: 70% francés y 30% americano. Por edad: 35% barrica nueva y 65% con un máximo de tres vinos.
Graduación Alcohólica: 14%
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NOTA DE CATA
Vista: Granate rubí
Nariz: Aromas de eucalipto, especiados (pimienta), cuero, fruta madura, resina, cacao.
Boca: Fluido, equilibrado, sabroso, sedoso, aromático, fresco. Balsámico, toque mineral y final con ligera sensación vegetal fresca.

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La Naturaleza extraña vista por Humberto Silva Cubillán

Humberto Silva Cubillán es uno de los más destacados ambientalistas de Venezuela y en lo afectivo uno de los hombres que más admiro desde que tuve la oportunidad de entrar en su casa y compartir la vida familiar, desde hace unos meses disponemos de la oportunidad de admirar su trabajo desde el blog Humberto Silva Cubillán en Venezuela.

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En esta ocasión nos brinda un espectacular reportaje "La Naturaleza, tiene sus cosas extrañas" en donde nos acerca a una selección de animales en donde predomina el esperpento, son las criaturas más feas del mundo, siempe que queramos verlo bajo la simpleza del prisma de los estándares de la belleza o de "lo bello", pero en verdad son las más preciosas que podemos encontrar porque nos enseñan la riqueza de la diversidad de las formas en las que se manifiesta y se adapta la vida al medio natural.

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Es un canto a la vida y una lucha simbólica en la defensa de las especies en vía de extinción.

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Calle 13 y Ruben Blades: Una Perla del Caribe

Hasta el pasado 1 de julio Ruben Blades ejerció de Ministro de Turismo en Panamá, liberado de la política parece que regresa con fuerza a los escenarios. La primera gran noticia es esta colaboración con Calle 13: La Perla

Soy un fanático reciente del residente y su labia incandescente y un amante histórico de la música del autor de Pedro Navaja. Ayer tuve la oportunidad de escuchar esta canción por primera vez y quedé fascinado por la fusión de dos estilos tan particulares, hoy no he parado en todo el día de ver este video una y otra vez por algo tan sencillo como profundo: emoción

Esta canción me llega muy adentro desde el momento en que interviene Ruben Blades para tomar el relevo en las rimas desde la costa panameña, unido a espectacular grupo de percursión, envia su mensaje fraterno hacía Puerto Rico. Es un canto al sentimiento panameño que me llega al corazón y me hace sentir por primera vez desde que llegué a este país que empiezo a formar parte de él, que parte de mi alma tiene ya el color del istmo. Compartí la canción y le confesé mi sentimiento a mi socia venezolana y me miró con los ojos humedos para decirme que ella acababa de sentir lo mismo... Maria Fernanda, con la piel erizada sentenció: ¿será que ya amamos a Panamá?

Comida casera china en El Dorado: lo que me faltaba en Panamá

Mi pasión por la gastronomía de China viene de muy antiguo. Cuando eramos niños me fascinaba visitar aquellos restaurantes decorados como en las películas de Bruce Lee en las escasas ocasiones en que mis padres decidían por esta alternativa, en las postrimerías de los 70 y durante los primeros 80 la oferta de comida oriental en Barcelona era escasa.

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Posteriormente se popularizó como alternativa al fast food norteamericano y aquella cultura gastronómica milenaria se vanalizó para ofrecer su peor cara como oferta barata y comida para llevar, como después, en los noventa pasó con la comida japonesa. En Barcelona quedaron para mi deleite un par de lugares con un concepto distinto, con propuestas más auténticas, uno en la calle Brusi esquina con calle Balmes, el segundo en Mariano Cubí con Aribau, ambos en el distrito de Sant Gervasi.

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Mi percepción sobre la riqueza, profundidad y sofisticación de la cocina china cambió definitivamente en los primeros años de la década de los noventa gracias a mis estancias en Japón, concretamente gracias a las visitas a los increibles restaurantes del Barrio chino de Yokohama, descubrir lo que se podría llamar la alta gastronomía china fue tan impactante como aprender todos los secretos de la cultura culinaria de Japón. Dos mundos paralelos, tan distintos pero asociados en algo vital, la motivación de todos los sentidos en la mesa.

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Pero faltaba algo para un balance perfecto, faltaba descubrir la comida casera y familiar, el fogón diario, el que nos invita a reiterar y repetir un plato amado. Eso sucedió en Barcelona gracias a mi recordada amiga Lao Yan Ping, esta creativa diseñadora de moda afincada en Barcelona fue el cicerone en mi propia ciudad para descubrir secretos muy ocultos, los restaurantes donde se preparaba la comida casera, la de toda la vida, para la comunidad China de Barcelona.

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Entre todos, el que más me gustó fue el Chino de la calle Girona frente a los cines Lauren y durante los siguientes años fue posiblemente el restaurante que más veces he visitado en Barcelona ya que afortunadamente mi esposa comparte, quizás enaltece incluso más que yo, los placeres por aquellos fogones. Como olvidar la maestría en el salteado y la cocción de las verduras, en ninguna otra gastronomía del mundo gozo tanto los vegetales, siendo como soy tan esquivo a lo vegetariano y tan obseso por la grasa, quizás solo se equipara en placer a lo que riojanos y navarros son capaces de hacer con sus borrajas, alcachofas, pimientos y espárragos...

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Uno puede cambiar de país y de vida, pero los viejos vicios y pasiones nos acompañan siempre en la maleta. Al trasladar la residencia familiar a América Latina, no tardé en buscar las raices chinas y afortunadamente descubrimos muy pronto la concentración culinaria en la zona de "los chinos de El Bosque" de Caracas, disfrutamos en familia y poco a poco la mesa se hizo más grande a medida que estrechamos lazos con amigos que hoy son incondicionales en los afectos y por tantos desayunos y almuerzos compartidos. En unas pocas cuadras se concentraba una amplia oferta alrededor del club chino, además de deleitarnos con la oferta culinaria, soliamos comprar en el mercado distintas verduras chinas para preparar salteadas y con ajo, además de ingredientes deshidratados para hacer sopas en casa.

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Al llegar a Panamá no tardamos en descubrir el delicioso restaurante del edificio Evergreen al lado del Atlapa, pero faltaba el complemento casero. La comunidad china en Panamá es muy numerosa y gran parte de ella con arraigos profundos en el país con 3 o 4 generaciones a cuestas. Su protagonismo en el comercio es vital y en la capital sus comercios al por mayor y al detal se concentran en el sector de El Dorado. Recientemente las puertas del cielo volvieron a abrirse para nosotros en cuanto empezamos a indagar la oferta restauradora en este sector de la ciudad, hay lugares como en los alrededores del centro empresarial Miami donde quizás encontramos más de 20 restaurantes de comida casera. En estos momentos estoy en plena fase de descubrimiento y disfrute de lo que cada uno me ofrece. Se podría decir que nuestra integración en Panamá pareciera completarse en lo que a mesa y mantel se refiere.

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Los argentinos pueden tomar Pepsi o Pecsi

La televisión por cable nos permite ver publicidad de practicamente todos los paises de América Latina. Desde cualquier ciudad del continente podemos interesarnos por productos y servicios anunciados que no podemos adquirir ya que se dirigen exclusivamente para un mercado distinto al país donde vivimos.
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Más allá de que a veces esté tentado por obtener un seguro de Chile, abrir cuenta en un banco de bogotá o tomarme aquel refresco tan popular en el Perú, me parece una ventana abierta a los acentos de cada una de las formas dialectales locales, sobretodo es muy divertido cuando la publicidad se dirige de forma coloquial al consumidor.
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El caso más espectacular lo he vivido hoy, durante la pausa de una película, el comercial que me llama la atención es de la multinacional de refrescos Pepsi Cola y se dirige al mercado argentino presentando un formato de "ahorro", ahora puedes comprar Pepsi y también "Pecsi", la razón es sencillamente espectacular: Así es como los argentinos llaman coloquialmente a la marca desde siempre y por tanto "Pecsi" se adapta a ellos...
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Al principio pensé que era un chiste o una campaña de intriga, pero he entrado en la red y he comprobado que es cierto, que Pepsi puede ser comprada en Argentina con el nombre comercial habitual para todo el planeta tierra o con el nombre modificado para que el refresco todavía sea más adecuado al "paladar" de los pibes y minas del país austral. Es un caso digno de estudio.

La Vanguardia: "Por qué la abuela no tiene tres estrellas"

Les invito a que lean un interesante artículo publicado en el diario barcelonés La Vanguardia sobre los porqués de la escasa presencia de las mujeres en las cocinas de Alta Gastronomía.

Leer artículo aquí
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Dedicado a mis admiradas amigas Ana Belén Myerston, Florencia Rondón, Tatiana Mora y Mercedes Oropeza, las reinas de la alta cocina venezolana.
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cambios a los 40

Cumplí los 40 los días que murió Michael Jackson, escribí un post sobre ello, al final del mismo apelaba a empezar a cuidarme un poco para intentar duplicar la cifra y llegar algún día a conocer a unos hipotéticos nietos.

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Entre los cambios de costumbres o actitudes más evidentes señalaba mis incumplimientos en lo que a comida, descanso, tabaco, alcohol y vida sedentaria sedentaria se refiere. 5 grandes temas en los que estoy claramente suspendido por mis excesos y omisiones: como en restaurantes cada dos por tres, elijo menús con demasiadas grasas y suelo atacar pocas frutas y verduras, duermo pocas horas ya que me encanta el trabajo nocturno y despertar temprano, fumo demasiados cigarrillos aunque los bote a la mitad, el alcohol es mi trabajo aunque escupa gran parte del vino que bebo, paso la mayor parte del tiempo sentado en una oficina o en el vehículo... en fin, un cóctel que dudo me lleva a cumplir 100 años.

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Esta semana elegí en cual de los 5 temas podía modificar primero, la elección ha sido el Deporte y el sueño. Desde el lunes pasado me apunté a un spa, jamás en mi vida había siquiera entrado en uno y no tenía ni idea de como funcionan esas máquinas que miden la distancia recorrida, la velocidad imprimida, el tiempo, el ritmo cardíaco, las calorias gastadas, que llevan televisión incorporada y al final del ejercicio ofrecen una media del esfuerzo realizado. Yo prefiero un buen partido de fútbol o uno de tenis, pero por el momento estoy recuperando mis atrofiados músculos y tendones, la grasa acumulada sigue en su lugar pero pareciera que ahora las rodillas tiemblan menos después de correr una hora en un terreno artificial gracias a una cinta que parece sacada de la película de Matrix.

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Incendios, llamas y cenizas

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Las informaciones que llegan este verano desde Catalunya son de sequía y tremendos calores estivales, tarde o temprano esperaba las noticias con un desenlace catastrófico en forma de incendio desbocado en cualquier parte del territorio del país. Así ha sido, si hace unos días se quemaron 5.000 hectáreas en Agramunt, en las comarcas agricolas de poniente de Catalunya, hoy la prensa nos informa de un devastador fuego que azota el Sur de Catalunya, concretamente en la Terra Alta, una de las zonas más fecundas en cuanto a calidad de producción agrícola en donde se producen excelentes vinos, aceites de oliva y frutos secos con denominación de origen.
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El incendio focalizado en el municipio picassiano de Horta de Sant Joan ha devastado ya 800 hectáreas y lo peor es que ha provocado la muerte de 4 bomberos en plena faena de extinción. Leía en la prensa que desde el año 2000 ya son 47 los bomberos fallecidos en toda España por causa de los incendios forestales veraniegos. Las casi 35.000 hectáreas acumuladas en este año empiezan a acercarse peligrosamente a las 180.000 hectáreas quemadas en 2005 sobretodo en un momento en que la ola de calor está en su máximo apogeo.
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Desde niño adquirí memoria de los grandes incendios que en verano afectaban nuestro paisaje y que nos tocaron de muy cerca, especialmente en los veranos vividos en las zonas boscosas del Vallès Oriental y en la costa del Garraf. Para todos el fuego se asociaba a una pérdida irreparable y muy acusada del patrimonio forestal común y una merma de la riqueza de los cada vez más escasos recursos naturales de los paises del Mediterraneo.
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Como olvidar esas noches de fuego y horizontes de color anaranjado, miedo en los ojos de niños y ancianos por el calor cada vez más cercano a las casas del pueblo. Rabia entre los campesinos y mirada perdida en los padres, lluvia de cenizas, olores a madera quemada mezclada con la humedad del agua. Como olvidar el sudor de los vecinos y sus caras tiznadas después de salir del bosque, gentes que no podían quedarse de brazos cruzados y que con actitud de heroes anónimos formaban cuadrillas de voluntarios para zambullirse en ese océano incandescente de ramas, matorrales y humo espeso y apagar como fuera unos pocos metros cuadrados para evitar que una llama traicionera saltara al siguiente árbol.
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Era una lucha desigual, titánica, un pequeño batallón de infanteria tristemente armado para retrasar el avance de los acorazados, con la esperanza de que en cualquier momento el viento cambiara para que el fuego regresara sobre su huella de ceniza y quedara deprimido. Si no se daba esa suerte, tocaba pelear hasta la extenuación rezando por la llegada del refuerzo aereo, aquellos hidroaviones que tomaban grandes sorbos de agua de lagos y represas cercanas para vomitar el líquido sobre la vanguardia enemiga y lograr que aquella lluvia sorpresiva diezmara alguno de sus flancos, aunque a veces por la magnitud y bravura de la hoguera lo que el pájaro de hierro soltaba por el pico no era más que un leve e inocuo escupitajo.
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En el despertar de aquellas noches que recordaban a los bombardeos de cualquier guerra vivida por nuestros abuelos, reinaba una extraña calma, entre la victoria por lo salvado y la derrota por lo mucho perdido, quedaban esparcidos focos humeantes que no podían ser descuidados por si se alzaba de nuevo la ventisca y avivaba los calderos de la bestia. Recuerdo los primeros paseos en bicicleta por la zona deshauciada, pedaladas y pedaladas sobre la tierra quemada, el bosque carbonizado en su base y los árboles que habían resistido en pie presentando una estampa fantasmagórica como si fueran esperpénticos espantapajaros que ya nada protegen.
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La esperanza residía entonces en pequeños milagros inexplicables, cuando en el epicentro de aquella bomba atómica un pino blanco parcialmente chamuscado presentaba en su copa restos de verdor, el fuego no había acabado con todo y desde esas humildes hojas no sometidas uno creía que empezaba a materializarse la redención.
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En el mediterraneo los trazos mortíferos del fuego dejaban una dolorosa y profunda huella, una estela casi irrecuperable para la generación que lo vivía. Afortunadamente en los tiempos actuales en donde existe conciencia por la salvaguarda del patrimonio natural, los bosques entran en la vida política de nuestros gobernantes y su restauración en los prespuestos del estado por lo que se reduce notablemente el tiempo en el que la masa forestal recupera sus anteriores galas.
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Desde que vivo en latitudes tropicales he visto miles de incendios en los bosques humedos durante le estación seca pero con la llegada de las lluvias la potencia regeneradora de esta fantástica naturaleza se encarga con suma rapidez en borrar cualquier rastro de la huella quemada. Aquí los grandes problemas son otros, el "incendio devastador" también se viste de rojo y lo quema todo a su paso, es especialmente agresivo con aquel bosque tan frágil que llamamos democracia y cuyos árboles tantan tantos años en crecer.
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En manos del pirómano del siglo XXI, el ecosistema democrático está sucumbiendo ante tanto fuego radical. Estas llamas para muchos incautos resultan hipnóticas en sus primeros vaivenes teóricos, pero como fuego que es, cuando sopla el viento con fuerza, nos llevan directamente a un universo devastado porque son llamas que no nacen del corazón del hombre. Son fuegos que se crían desde una profunda incomprensión por la naturaleza humana y no nacen para liberarnos sinó todo lo contrario, para someternos en la más gris de las existencias, en cenizas.
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Parque Municipal Summit, puerta abierta a la vida salvaje de Panamá

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Los fines de semana que nos quedamos en la capital panameña tenemos varios destinos cercanos muy atractivos para el ocio familiar. En lo que a bosque tropical se refiere nos gusta acercarnos al Parque Nacional Soberanía siguiendo la carretera contigua al Canal de Panamá hasta Gamboa para visitar su espectacular Resort o el santuario de observación de pájaros del camino del oleoducto.

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Siempre pasabamos de largo del Parque Municipal Summit, sabiamos que en su interior se encontraba un pequeño zoológico y un espléndido jardín botánico pero declinabamos la visita por la pena que da ver animales enjaulados que con un poco de esfuerzo y varios fines de semana a cuestas hemos podido disfrutar en su habitat salvaje. En esta ocasión, animados por los niños, decidimos conocerlo y después de pasar toda la mañana y parte del mediodía en sus instalaciones solo nos queda reconocer el gran proyecto que ha desarrollado el patronato del parque para mejorar las instalaciones de los animales, cuidar el bosque tropical y desarrollar actividades educativas y de investigación botánica.

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En la imagen superior admiramos al Jaguar, es el personaje estrella del zoo, el felino más grande del continente americano. Recientemente Summit ha estrenado su nueva casa, MUNDO JAGUAR, donde es posible contemplarlo desde la sutil separacion de un cristal en una comoda y amplia jaula. En esta ocasion no paraba de correr y se acercaba a nosotros desafiante y entre rugidos. Un espectáculo. En Panamá es posible encontrar hasta 6 tipos de felinos, entre otros el ocelote y el tigrillo, presentes también en el Summit.

El Parque Summit es un importante Jardín botánico, de hecho nació en 1923 en la zona del Canal como jardin botánico experimental, sirvió incluso de entrenamiento en técnicas de supervivencia en la selva durante la II Guerra Mundial, eso explica la presencia de árboles asiáticos. Desde 1957 se convierte en parque y poco después en zoológico de animales de la fauna panameña.

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En la imagen El Barrigón (Pseudobombax septenatum), en la base se ensancha, ahi suena como si fuera un tonel de vino. En la epoca seca realiza la fotosíntesis a través del tronco después de perder todas las hojas. Otro árbol muy llamativo es el Talipot (Corypha Umbraculifera), son imponentes las hojas hasta el punto de que su sombra es buscada por paseantes y animales en la jungla. Puede vivir hasta 60 años para producir su primera y única floración de hasta 60 millones de flores y morir después.
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El Mono Araña Negro es un espectáculo en su combinación de movimientos para mantenerse en las elevaciones de la jaula y los árboles, utiliza su larga y poderosa cola como una quinta mano, quizá la más poderosa e independiente. La presencia de primates es muy destacada en Panamá y en el zoo del Summit, hasta el momento hemos divisado en su habitat natural al Mono Aullador y el Capuchino, hoy en el zoo además del inteligente mono cariblanca, vimos los monos tamarinos o tití, el bellisimo y simpático mono ardilla y el Mono araña colorado.

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En el centro del parque encontramos un impresionante ejemplar de Cocodrilo panameño, la bestia mide 4 metros y está solo en el estanque porque no hay compañera que lo soporte. En Panamá no es dificil observar a simple vista a estos reptiles tan temidos como admirados, de hecho, en nuestros paseos por Gamboa hemos tenido la suerte de ver en el Rio Chagres al enorme "guancho", como le llaman los indigenas del embarcadero del Resort de Gamboa, paseando majestuoso por las aguas del río hasta perderse en los mangles y cañaverales de las orillas. Es tan común en el país que no es raro verlos en el mismisimo Canal de Panamá y a veces desubicados en canales de riego o pequeños acuiferos de cualquier rincón del país.
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En los bosques del parque nacional soberanía y en todo panamá aparece majestuoso el Gato Solo o Coatí, este mamífero es facilmente reconocible por su larga cola y su magnífico pelaje. En el camino del oleoducto solo hay que permanecer quieto y en silencio en las sombras del bosque para acabar divisándolo en su búsqueda de alimentos. Otros mamíferos de la fauna panameña presentes en el parque son el Tamandúa u Hormiguero, la Tayra o Gato negro, omnivoro trepador y muy inteligente hasta el punto de que es capaz de cazar pájaros, venados como el Cola Blanca o el Tapir, el mayor mamífero del país. El parque también es sensible al mundo de las aves y con el Centro del Aguila Harpía se dedica un espacio museistico al ave nacional de Panamá. Se ofrecen detalles de su habitat y costumbres y un excelente audiovisual que desgrana el comportamiento de una de las aguilas más grandes y fuertes del mundo.
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Además de los animales presentes en el parque, el otro atractivo es el paseo por los senderos y rutas asfaltadas, entre ellos es de gran belleza el sendero de los bambues, existen hasta 12 especies en el Parque. entre ellas destaca la Guadua, conocida como el "acero vegetal" se usa como andamios en las contrucciones y para la construcción de puentes y muebles. Crece tan rápido que en 6 meses puede alcanzar los 30 metros. Para nosotros fue un domingo importante en el que incorporamos a nuestro catálogo de diversión familiar un importantisimo recurso a tan solo 20 minutos de la capital.

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Noche de vinos catalanes y jazz en el Casco Viejo

La noche del jueves celebramos un evento muy especial en el local nocturno de música en vivo Bar Platea en la planta baja del conocido Restaurante S'cena del casco Viejo de Ciudad de Panamá. Para nosotros era la primera ocasión en que realizabamos una cata en el corazón del barrio de San Felipe, declarado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y en uno de sus edificios emblemáticos frente al Océano.

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Un sinfín de causas se dieron cita para la cata del jueves, en primera instancia la localización en pleno casco antiguo ya que desde que trasladamos nuestra residencia a Panamá los paseos por las calles empedradas de la ciudad antigua son habituales y para el grupo familiar prioritarios en nuestros deseos de ocio urbano, por lo que resultaba de gran motivación en lo personal acercar nuestros vinos al lugar favorito de la familia.

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También era muy relevante celebrarla en el Bar Platea, para nosotros es habitual culminar nuestros paseos por el barrio almorzando en el negocio dirigido por Joan Suriol, barcelonés como yo y antes de trasladarse al continente americano era vecino del barri del Putxet, también como en mi caso. Fruto de los irrenunciables vínculos de un origen común, la motivación en nuestra primera colaboración era la de ofrecer una velada alrededor de los vinos de Catalunya y acompañar los vinos con tapas de nuestra tierra.

Un selecto grupo de clientes y amigos del restaurante S'cena y del Bar Platea acudió para conocer la historia del vino en Catalunya, su variado terruño, las castas autóctonas y sus principales exponentes de calidad. La propuesta incluía vinos de 5 denominaciones de origen catalanas de pequeñas bodegas familiares que representamos con orgullo en Panamá:
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De la región del Penedès en la provincia de Barcelona y amparado bajo la D.O. Cava, brindamos con el excelente Canals Nadal Brut Nature con las castas blancas Xarel.lo, Macabeu y Parellada, como mandan los cánones de vino espumoso catalán. Para presentar la tipicidad de un vino blanco la mejor opción era una garnacha blanca del sur de Catalunya, concretamente de la D.O. Terra Alta y en las manos expertas de Celler Bàrbara Forés. En este viaje por tierras catalanas queriamos incluir a las insulares, nuestros primos hermanos de Mallorca, ejemplificados por un gran vino que ya causa furor entre los aficionados panameños, el AN/2 de Ànima Negra, vino delicado de las variedades autóctonas de la isla Callet, Mantonegre y Fogoneu.
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Para explicar la magia de la comarca del Priorat, convertida en los últimos años en el máximo exponente de calidad y tipicidad de terruño en Catalunya, presentamos dos ejemplos contundentes de las diferencias entre la D.O. Montsant y la D.O.Q. Priorat enclavadas en la misma comarca, por un lado en Mas Franch Negre del celler Natur Montsant elaborado en el municipio de Margalef en la mayor altura del macizo calcareo y granítico del Montsant y por otra parte el Mas Sinén de Celler Burgos-Porta nacido de las famosas piedras de licorella o pizarra quebrada en las zonas bajas de la comarca. Dos vinos de garnachas y cariñena junto a otras variedades foraneas con idéntica crianza en donde podemos disfrutar del acusado impacto mineral de ambos y de la enorme diferencia de la aportación del terroir en cada caso.
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Al final hicimos un concurso entre los asistentes con preguntas vinculadas a la charla, los acertantes pudieron llevarse a casa una botella. Los casos más destacados fueron los de la imagen, dos norteamericanos que sin entender el idioma castellano, fueron capaces de responder correctamente y antes que nadie a dos de las preguntas planteadas. Fue la culminación de una noche muy especial que para nosotros se alargó cenando en el piso de arriba, Joan Suriol cortesmente nos invitó a cenar para celebrar un día tan especial para todos, mientras, abajo, las notas de Jazz inundaban la noche panameña.
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Completo reportaje fotográfico en Album de Facebook

La "catalanofobia", ese recurso permanente en la política española

En numerosas ocasiones he aprovechado este espacio de expresión personal y la poca o mucha relevancia que pueda albergar para "hacer política", para argumentar las causas que atesoro como es mi sentimiento catalanista y también para ofrecer mi punto de vista en contra de aquellas políticas que adverso como puede ser el caso bolivariano que tan bien he podido palpar gracias a mis años vividos en Venezuela.

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Como en todo conflicto de intereses, las opiniones que pueda expresar no servirán para cambiar la mentalidad de los polos opuestos a mis creencias o pensamientos, pero si creo que existen mayorías silenciosas cuya posición en ciertos temas no es radical ni polarizada, si acaso en esas mayorías lo que puede imperar es la búsqueda de razones que expliquen la raiz profunda de los desencuentros y para ello es vital alimentarse de información nacida desde las trincheras de cada bando. A partir de este contraste inteligente, uno puede acabar formando una opinión mucho más consciente sobre una realidad con múltiples caras.

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Hoy el ejercicio que me apetece descrifrar es el del "anticatalanismo", el "problema catalán" o la "catalanofobia", y la inspiración es un artículo en el Diario Español EL PAIS titulado "la ingrata conducta del pueblo Catalán" escrito por el historiador Joan B. Culla i Clarà. Pueden leerlo al pinchar sobre el título del artículo.

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En dicho artículo se hace un repaso de los profundos desencuentros políticos entre España y Catalunya desde el Siglo XVII con motivo de un nuevo auge de dicho sentimiento anticatalan motivado por la aprobación del nuevo modelo financiero que resitúa las relaciones económicas entre el gobierno central y las regiones, un modelo con tendencia a la descentralización reclamado largamente desde Catalunya y cuya aplicación es extensible para el resto de comunidades autónomas.

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En medio de este proceso se ha culpado de nuevo a los catalanes de casi todos los males de España, una práctica cíclica que a lo largo de la historia se ha demostrado tremendamente efectiva en lo que a crédito electoral se refiere a la hora de buscar votos en los hogares del resto del país. El artículo está trufado de ejemplos espectaculares de catalanofobia, uno de los más espectaculares las citas de Quevedo "son los catalanes aborto monstruoso de la política", o "el catalán es la criatura más triste y miserable que Dios crió"...

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Noche de "Secretos" en el Club Unión

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El pasado martes 7 de julio fuimos invitados por la AVICU, la Asociación de Vinos del Club Unión, para ofrecer una degustación de los vinos chilenos Viu Manent del Valle de Colchagua. El club social más importante de Ciudad de Panamá celebra este año su centenario y para nosotros fue un honor formar parte por primera vez de las actividades para la difusión de la cultura del vino.

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Acudieron alrededor de 100 socios para disfrutar de una velada de vino y gastronomía protagonizada por la familia de vinos "Secreto" de Viu Manent, los asistentes pudieron conocer los varietales Sauvignon blanc, Syrah y Carmenere. Para celebrar el centenario del Club Unión y nuestra primera presentación ante tan distinguida audiencia, descorchamos el Viu Manent Single Vineyard Cabernet Sauvignon de La Capilla Estate, un vino que ha recogido premios y reconocimientos en todo el mundo, entre ellos mejor cabernet sauvignon de Chile en 2007.
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Una de las tradiciones de las catas que organiza la Asociación de Vinos de Club Unión es un sorteo al final de la cata, en esta ocasión quisimos colaborar ampliamente ofreciendo hasta 15 botellas para un evento tan divertido, algunas bajo la modalidad de una pregunta asociada a la charla y el resto utilizando unos cupones de números previamente repartidos entre los asistentes.
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Fotografía de familia con todos los afortunados que lograron llevarse a sus casas alguna de las 15 botellas del concurso y la rifa.
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Ana Alfaro y Aristóloga, crónicas y críticas gastronómicas desde La Prensa de Panamá

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En Panamá la literatura especializada en vino y gastronomía tiene un nombre propio en la figura de la periodista Ana Alfaro, desde hace 10 años protagoniza semana tras semana crónicas y reportajes en el periódico de ámbito nacional La Prensa.

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Presente en la sección gastronómica miércoles y domingos, es una de las voces más autorizadas en el país para descifrar todo lo que vive y se expresa en un ingrediente, en la cultura culinaria y enológica de cualquier origen reflejada en un plato, una copa o vista desde la experiencia in situ.

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Gracias a su agilidad de recursos se expresa cómoda ante cualquier variación temática, aquella cintura cultural que permite sentir como propia la vivencia en el mercado profesional de atun de Tokyo o desgranar hasta el tuétano o la semilla las posibilidades que ofrece un mamón chino.

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Pero en las mismas páginas de La Prensa convive otra voz poderosa con una misión permanente de combate y que firma como "Aristóloga", un pseudónimo a caballo entre el científico del cosmos, el elaborador de cartas astrales y un deje de finura aristrocrática, ¿será mujer? ¿o se trata de un juego secreto?. Por lo pequeño de este país quizá la linea editorial del periódico decidiera en su momento proteger el anonimato del bandolero que asalta restaurantes para llevar a los lectores un preciado botín: La Crítica que cuando es recomendación llena libros de reservas, bolsillos y agradecimientos, pero cuando merece advertencia o regaño es siempre indeseable a los intereses del aludido.

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Se rumorea en la calle que Ana Alfaro, el buen Anakin Skywalker de la gastronomía, como todo guerrero Jedi, tiene tentaciones para mutar cual Darth Vader y pasarse al lado oscuro de la fuerza bajo la máscara del anonimato. ¿Será ella la otra o son una suerte de hermanas gemelas, una bajo el karma del Yin y la otra en la negritud del Yang?, eso jamás nos ha sido revelado, pero un servidor, puesto a Sherlock Holmes con lupa, se ha dedicado a comparar textos y en los recursos literarios encuentra curiosos lazos familiares.

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La misteriosa ciudadana Aristóloga aparece sin avisar en la constelación culinaria del istmo, con capa negra y tenedor cual espada de luz en la mano, convertida en vigilante del Imperio Galáctico al azote de los restaurantes rebeldes que pululan por la galaxia panameña. En su cuaderno de bitácora exhibe crónicas quirúrgicas en donde desmenuza todas las características que confluyen en la oferta del restaurador, desde la trayectoria del chef, el ambiente y el detalle de un mantel a una muestra empírica amplia, amplisima, del menú.

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En según que ocasiones, cuando el recorrido por un menú toma tintes dantescos, Darth Vader en vez de optar por disparar el arma de destrucción masiva de la Estrella de la Muerte, respira hondo, renueva ansias y con tesón continua en la mesa hasta probar el último de los platos de la carta. La ampliación de la muestra permite entonces una visión de conjunto cuya crítica adquiere una fiabilidad razonable para su legión de seguidores.

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Provoca envidia sana en el lector cuando describe placeres y recomienda "ampliamente" la oferta de un restaurante cuando la experiencia está trufada de satisfacciones, pero también se "sacrifica" hasta la extenuación cuando sucede lo contrario, cuando camina por un desierto de servilleta, mantel y platos indecorosos en búsqueda de un oasis que permita clamar por almenos un plato que merezca la visita al lugar.

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Es en esta actitud perseverante y detallista donde uno encuentra razones para pensar que entre la Alfaro a pecho descubierto y la escurridiza Aristóloga hay parentesco... será que son dos que siempre viajan juntas o una que sabe transformarse de Dr. Jeckyll en Mr. Hyde a su antojo y para regocijo del lector. Quizá es un secreto que jamás nos será revelado, y alomejor no importa mientras cada miércoles y cada domingo una y otra sigan ilustrando a los panameños sobre las bondades de la sapiencia enogastronómica y las visicitudes que a diario se cuecen en los fogones patrios.

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Noche de vinos y Jazz en Bar Platea del Casco Antiguo

El próximo jueves 16 de julio a partir de las 7 de la noche SDS internacional en coordinación con el Restaurante S'cena de cocina mediterranea, ofrecerá una degustación representativa de sus mejores vinos catalanes en la planta baja del restaurante, en el conocido Bar Platea, el local de música en vivo que las noches de jueves y viernes y durante el fin de semana ofrece espectáculos de jazz, salsa, bossa nova y hasta cante flamenco. .
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Situado frente al mar y a las ruinas del antiguo Club Unión, este espacio singular en el Casco Antiguo de San Felipe en Ciudad de Panamá, reune a un público variopinto con intereses en el disfrute de buena música en vivo y amantes del ocio cultural que se vive en un barrio que es Patrimonio de la Humanidad.
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Para sus clientes habituales y para todos los que deseen disfrutar de una noche de vinos y jazz, hemos preparado una selección de vinos de las distintas denominaciones de origen de Catalunya, como homenaje al origen barcelonés de Joan Suriol, su propietario, y casualmente vecino en la Ciudad Condal del también catalán Oriol Serra de SDS Internacional.
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La degustación será gratuita y constará de los siguientes vinos: Cava Canals Nadal Brut Nature (DO Cava), Bárbara Forés Blanc 2007 (DO Terra Alta), AN/2 2006 de Viticultors Ánima Negra (V.T. Mallorca), Mas Franch Negre 2005 (DO Montsant).
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Para garantizar una mesa será indispensable reservar plaza debido a las limitaciones del aforo y se reservará el puesto hasta la hora de inicio de la degustación. Para asistir llamar a la central de reservaciones del Restaurante S'cena 228-4011
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El profesor del Vino tiene su Blog

El húngaro más importante que vive en Venezuela, al menos importante para mí y para los que nos sentimos parte de la comunidad gastronómica venezolana, es "el Profesor", como se le conoce popularmente a Ferenc Szigeti.

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Aunque lo de "profesor" inicialmente se deba a que imparte Matemáticas en el Departamento de Sistemas de Control en la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Los Andes, la verdad es que su pasión por el vino es tan enorme como su experiencia empírica en el terreno y su capacidad incansable para acumular y asimilar conocimientos.

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Le llamamos profesor por su capacidad docente, por colaborar en todos los eventos del vino que se organizan en el país y por asesorar a más de un importador en la búsqueda de nuevos y excepcionales vinos, pero a mis ojos lo considero sobretodo un intelectual humanista con capacidad para la tenencia e interpretación de conocimientos universales, uno de los hombres con más talento que conozco y un sibarita ilimitado.

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He disfrutado de su amistad en mis años en Venezuela y de su palabra, de tertulias sobre el vino y la vida. Hombre poco dado a lo frívolo e intrascendente, no pierde nunca la oportunidad de entablar conversaciones en las que ofrece catedra permanente pero también con suprema humildad busca en la interlocución tomar nuevos datos y refrendar aquellos que requiere asimilar. Ferenc, siempre con la mente abierta y viva es generoso en el dar e inteligente y selectivo en lo que quiere tener, ahora su voz toma nuevos brios gracias a internet, pues las clases se tornan abiertas y universales para quien las quiera tomar, por fin, tenemos al profesor al alcance de todos, tenemos al PROFESOR DEL VINO.

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En la fotografía tomada en nuestro stand del SIG 2007 se puede ver al profesor conversando emocionado por los vinos generosos de Robles con el propietario de la bodega, a su lado, inseparables durante muchos años, el chef japonés Takeshi Nagahama que contribuyó decisivamente desde los Andes merideños a la difusión de la cultura de la alta gastronomía asociada al encuentro del vino. Takeshi y Ferenc -como Fundador de Clos Mérida, el club de los enófilos de Mérida- organizaron para deleite de los merideños decenas de eventos en el restaurante Laurel que probablemente sean para la memoria de muchos momentos históricos de la cultura enogastronómica de Venezuela.

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Querido amigo, muchos éxitos y salud para tí y la familia

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idiotas contra hipócritas

Moisés Naím escribe en El País el artículo "Idiotas contra Hipócritas" que refleja a mi entender varias de las claves para comprender la crisis de Honduras. Les invito a que lo lean porque en unas pocas lineas consigue descrifrar las motivaciones de sus principales actores.

Terremoto en Panamá

Esta madrugada despertamos sobresaltados por un fuerte temblor en Ciudad de Panamá, eran casi las 2. Debo confesar que si no es por los gritos de mi esposa quizás no me hubiera enterado por lo que se confirma que mi sueño es a prueba de terremotos.

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Por un instante pensé que era una fuerte tormenta tropical hasta que compruebo que se trata de una vibración permanente que mueve completamente la recamara, no tan fuerte como para provocar grietas en las paredes, pensé, pero si lo suficiente como para sentir que se trata de un terremoto de magnitud importante, para mi el primero de mi vida. Fueron poco más de 7 segundos pero se hicieron interminables, y creo que la bendición fue que no se alargara más allá de esos escasos segundos, imagino que con 30 segundos o más si se hubieran comprometido las estructuras de muchas viviendas.

Los primeros datos confirman un importante terremoto de 6.3º en la escala richter con epicentro en pleno mar del caribe a 90 kms de la capital y a 40 kms de profundidad, afortunadamente y por lo que hemos podido saber sin daños personales. Por los testimonios recogidos durante el día, creo que lo que nosotros vivimos fue leve en comparación a la experiencia de los que viven en los apartamentos de los rascacielos de la ciudad y en zonas montañosas, aún así, la sensación de estos segundos de sacudida acompasada y violenta provoca una sensación de vulnerabilidad absoluta ante el poder de la naturaleza.

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