jueves, abril 30, 2009

Vino del Mes de Abril: Cava Canals Nadal Brut Reserva Rosé

Este ha sido un mes importante para nuestra empresa y también en el terreno personal ya que además de eventos en donde hemos presentado nuestros vinos, también hemos celebrado acontecimientos en el seno de las familias que componen SDS Internacional.
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En la mayor parte de estos actos nos ha acompañado el cava, vino cuyas burbujas inspiran en la celebración y que en nuestro entorno es siempre el favorito de las damas. Si dejaramos que eligieran el vino entre nuestro catálogo de productos, no dudo que 9 de cada 10 veces querrían un cava catalán y en la mitad de esas ocasiones el elegido sería este sorprendente Canals Nadal Brut Reserva Rosé Trepat que sin darme cuenta presento en sociedad simplemente como el "Rosat Trepat" para en dos palabras destacar sus valores: es un cava, es rosado y está elaborado con "trepat" la recuperada variedad autóctona del Penedés, uva tinta que se utiliza desde hace pocos años unicamente para la elaboración de vinos espumosos.
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El "Rosat Trepat" de Canals Nadal me ha dado grandes satisfacciones este mes, se ha convertido en referencia en algunos restaurantes de Panamá de gran peso gastronómico en la ciudad y en las distintas catas que hemos realizado, los asistentes lo han apreciado de forma muy destacada y descrito como un "descubrimiento".
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Nuestra idea es ofrecer para el mercado panameño y centroamericano una alternativa a los espumantes rosados de la tradicional variedad Pinot Noir, tanto los elaborados en Champagne como en Catalunya, no porque sean mejores o peores los de trepat, pero si porque son bien distintos y nuestra filosofía hacía los aficionados y amantes del vino sigue siendo ampliar los horizontes del vino.
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La crianza es de 10 a 18 meses, mientras que la adición de licor al final del proceso es solo para equilibrar el cava. En cata presenta Color rojo violáceo, brillante. La burbuja pequeña de aspecto cremoso. En nariz predomina la fruta roja (caramelo de fresa, mora). La estructura en boca es consistente, redonda, con la presencia táctil justa de carbónico en boca. El final de boca nos evoca la fruta roja fresca.
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En su filosofía de bodega artesana, Canals Nadal elabora unicamente 4.000 botellas de este especial y distinto Brut Reserva Rosé de la variedad Trepat, afortunadamente podemos disfrutar de unas cuantas botellas.
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Panamá, la Ciudad de las Mareas. Capítulo 2: Bahía de Panamá

Llega el fin de semana y en nuestro tiempo libre es habitual acabar dando un paseo por el casco viejo de Panamá, la ciudad antigua, patrimonio de la humanidad es un espacio cómodo para caminar y permitir que los pequeños se diviertan en las plazas y frente al mar. Desde el malecón y los baluartes se divisa en el horizonte la moderna capital con sus imponentes rascacielos. Un brutal contraste entre el ayer y el hoy que siempre prefiero divisar desde las callejuelas de antaño. Mi cámara refleja el vaivén de las mareas pero también la influencia suprema del clima tropical en Panamá.
. Con la marea baja, el skylin capitalino sufre una mutación estética profunda.Con la marea alta los edificios parece que adquieren un aspecto más señorial, pero al desaparecer las aguas uno recuerda imágenes de las películas de catastrofes que siempre afectan a Nueva York. La apariencia recuerda a la desolación de un ataque atómico.
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No hay lugar más idoneo para observar la entrada de las tormentas en la bahía de Panamá como el Casco Viejo. En ocasiones hemos observado la velocidad de penetración de las borrascas desde la comodidad de la terraza del restaurante Platea, las nubes entran por el este de la ciudad, lo cubren todo con su manto gris y avanzan con una fuerza demoledora hasta caer encima nuestro con una fiereza abrumadora. Disfrutamos de esas lluvias torrenciales que en la temporada acuden puntualmente a primera hora de la tarde. Esto es el trópico !!!!!
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Pasó la tormenta, la ciudad vuelve a la normalidad

El atardecer acostumbra a ser apacible y gracias a los últimos rayos de luz, los altos edificos de Avenida Balboa, Paitilla o Punta Pacífica recobram todo su lujo y esplendor. No hay dos días iguales en Panamá.

miércoles, abril 29, 2009

Más sobre la calidad del café de Panamá

Esta mañana leia en la prensa panameña una reseña sobre el nuevo campeon del mundo de la Cata Mundial de Cafés, de nuevo el cuadro de honor distinguía a una finca panameña de la provincia de Boquete como mejor café. En las últimas semanas, desde la visita a Café Ruiz en Boquete durante las pascuas, hasta hoy, cada día encuentro una noticia que habla de la relevancia de calidad del café panameño.
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Desgraciadamente estos cafés campeones se venden en subastas internacionales precios tan elevados que la producción de estas fincas tan singulares debe ser adquirida en su totalidad por intermediarios del sector, de modo que a menos que visite una de estas fincas y solicite de rodillas probar una tacita, creo que va a ser complicado localizar un paquetito para consumo en casa y explicar las sensaciones de cata ante estos grandes productos. Aún así, sirva esta referencia y las siguientes noticias en prensa cosechadas en internet como testimonio de la calidad que año tras año logran los productores de café en Panamá.
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Finca La Esmeralda, Tricampeón del Mundo
El café del tipo Geisha de la Finca Esmeralda en Boquete ha sido el ganador en tres ediciones consecutivas (2006, 2007 y 2008) de la Cata Mundial de Cafés, teniendo por tanto la etiqueta de ser el Mejor Café del Mundo. Información en el blog Edu vs Panamá
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Finca La Esmeralda, mejor café en el concurso internacional Rainforest Alliance
Interesante concurso restringido a fincas cuya labor empresarial está certificada en sus prácticas de sostenibilidad por la institución Rainforest Alliance. Esta certificación se obtiene por las buenas prácticas en la conservación del ecosistema, seguridad laboral y derechos de los trabajadores, conservación de la tierra y el agua, reducción de agroquímicos y educación para niños en las fincas. Finca La Esmeralda sigue ampliando su fama al conseguir la mejor puntuación en cata entre más de 80 fincas de 11 paises. Más información en La Prensa
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Competencia para El Mejor Café de Panamá
La ciudad de Boquete en los valles altos de la provincia cafetera de Chiriquí será sede de la Competencia Nacional del Mejor Café de Panamá que organizan la Specialty Coffee Association of Panama —SCAP—, y Specialty Coffee Association of América —SCAA—. La competencia se celebrará del 7 al 9 de mayo y el jurado estará compuesto por 15 catadores internacionales que evaluarán las muestras de cafés para luego ser subastados a compradores del mundo mediante un proceso electrónico. Más información en La Estrella
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Imagen tomada de Panama Cupping

lunes, abril 27, 2009

Panamá, la Ciudad de las Mareas. Capítulo 1: Muelle pescadores

Marea alta, marea baja en el muelle de pescadores de la ciudad vieja de Panamá. Justo frente al mercado del marisco, las embarcaciones que faenan las costas cercanas a la capital del istmo, deben programar su trabajo según el horario de las mareas ya que la diferencia entre la cúspide y el mayor descenso puede llegar a superar los 18 pies. Normalmente el mejor momento para adquirir el pescado recién llegado coincidirá con la entrada de las embarcaciones antes de que la marea baja convierta el puerto en un lodazal.

La Marea baja permite la reparación del casco de los barcos sin necesidad de moverlos del amarre.
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Los pescadores deben esperar a que las aguas tomen la bahia para que las naves puedan zarpar nuevamente en busca de pescado. La capital panameña disfruta de dos estampas opuestas en su frente costero gracias al impacto de la marea.
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Con la marea baja aparecen los cascos de embarcaciones hundidas frente al muelle... cualquiera sabe los años que llevan apareciendo y ocultandose bajo las aguas en este vaivén diario provocado por la influencia lunar.
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Muelle del Mercado de Mariscos. Lugar donde atracan los barcos de pesca para servir inmediatamente las capturas al mercado y los compradores mayoristas. Acostumbrados al bullicio, los marinos descargan la pesca y en el mismo muelle se subastan los mejores lotes recién desembarcados. Con la marea baja el espectaculo es intenso ya que por la diferencia de altura las cajas de pescado son izadas con cuerdas.
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sábado, abril 25, 2009

La cena de Sant Jordi según Pere Masoliver y Oriol Serra

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El pasado 23 de abril celebramos en el restaurante Can Masoliver de Panamá el día de Sant Jordi, patrón de Catalunya y, más importante, día de los enamorados para los catalanes y de la Rosa y el Libro cada vez para más personas de todo el mundo.
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Preparamos dos eventos para tan importante fecha, una charla y degustación para descrifrar las claves de la variedad catalana más internacional, la Garnacha. Los asistentes pudieron conocer a la gran familia de las garnachas: blanca, gris, roja, tintorera, peluda y la tinta o del país, además de probar 4 ejemplos bien distinguidos. En el blog de SDS internacional, Oriol Serra amplio la experiencia vivida.
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Posteriormente se celebró el evento principal en el que el chef barcelonés Pere Masoliver preparó un menú de degustación para celebrar a lo grande el Sant Jordi en el que nos unimos para armonizar con vinos representativos de las distintas denominaciones de origen de Catalunya: DO Cava, DO Terra Alta y DO Montsant. Pedro Masoliver reflejó también en su blog personal, El Rincón del Sabor, la experiencia vivida desde el prisma del chef.
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miércoles, abril 22, 2009

Celebración dia de Sant Jordi en Panamá

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El jueves 23 de abril se celebra la fiesta cívica más importante para los catalanes, el día de Sant Jordí, patrón de Catalunya, es para nosotros el día de los enamorados. La tradición indica que ese día los enamorados regalan una rosa a su amada y que ellas obsequian a su pareja con un libro ya que en la misma fecha se conmemora el día mundial del libro.
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Para tan importante cita, desde el otro lado del océano, nos unimos a nuestros compatriotas en la celebración y con el chef barcelonés Pere Masoliver, fiel representante de la cocina catalana en Panamá desde su restaurante Can Masoliver, hemos organizado varios eventos enogastronómicos conmemorativos.
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A las 6:30 PM de mañana 23 abril ofreceré para los socios del VinoClub Panamá charla y degustación de vinos catalanes bajo el título "Garnacha, la Princesa del vino Catalán". Presentaré 4 vinos cuya variedad predominante es la garnacha, o mejor dicho, las garnachas, una familia de princesas blancas y tintas que evocan lo mejor del terroir del sur de Catalunya.
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La celebración del Sant Jordi tendrá como evento culminante la cena con un menú de degustación especial para el día de los enamorados, los comensales que acudan a Can Masoliver podrán seleccionar este menú en armonía con 2 cavas y 2 vinos catalanes de SDS Internacional. Las damas recibirán como recuerdo de este día tan especial una rosa cortesía de la casa y para todos se sortearán libros de un alto valor gastronómico. Bon profit i feliç diada de Sant Jordi per tothom !!
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Información ampliada en Blog SDS Internacional
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martes, abril 21, 2009

¿Me pasas la sal?

Entre mis pequeños vicios que provocan el deseo de colección o permanente tenencia en casa está el ron de las costas e islas del Caribe, los quesos de todo el mundo con especial inclinación por Francia, España e Italia. Jamón y embutidos de cerdo ibérico (ya casi estoy terminando el cargamento navideño, suerte que en agosto viajamos de nuevo a Barcelona), vinos en todos sus orígenes, aceites de oliva de España e Italia, y el más pequeño y sazonado de estos vicios: la Flor de Sal.
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En estos momentos la variedad que tenemos en casa es fantástica, debido sobretodo a la relación que mantengo con una pequeña tienda especializada en Palamós, en la comarca del Baix Empordà de Girona. Desde hace años en casa siempre disponemos de Flor de Sal de las especiales salinas de la Camarga francesa, con ella coronabamos un pescado y las carnes a la parrilla para amplificar los sabores de estas recetas en donde se busca la máxima expresión de la calidad de la materia prima. El toque final de aceite de oliva también es decisivo en estos casos... un Dauro o Aubocassa para los pescados con ajos al estilo donostiarra, el Capilla del Fraile de Marques de Griñón o el Elixir de Oleum Priorat para una punta trasera en las brasas de especialistas como el duo dinámico caraqueño Urbaneja - Miró.
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El admirado cocinero Joan Roca del Celler de Can Roca de Girona colabora con Las Salinas de la Trinidad del Parque Natural del Delta del Ebro al sur de Cataluña en la elaboración de sales con mezclas de especias y pimientas. La Flor de Sal con Pimientas es un espectáculo aromático con mezcla de 6 pimientas con orígenes como Jamaica y Shezuán.
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El sector de la sal de calidad ha evolucionado mucho en la última década, como en prácticamente todos los rubros de alimentación, este desarrollo está asociado al crecimiento de la oferta de "Alta gastronomía" y a la exigencia por productos diferenciales tanto por características de elaboración, selección y orígenes. Primero fue el turno de los cristales de sal más puros de los orígenes reputados entre los que destacan las escamas de sal Maldon de las salinas del condado de Essex en Inglaterra, los suaves cristales que son la costra bañada por el Sol en la salinas de la Camargue en el sureste de Francia y que los vientos de tramuntana se encargan de arrancar para ser luego seleccionados por los maestros salineros con los primeros rayos de sol, la Sal grisacea de la Bretaña cuyos métodos de secado natural son tremendamente específicios y costosos, o la especial sal Rosa del Himalaya con un tacto granulado cuyo mérito fundamental es que se trata de sal fosilizada recogida en la cordillera del himalaya proveniente del océano que allí había hace 200 millones de años.
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la empresa de las Islas Baleares Flor de Sal d'Estrenc presenta esta caja con 5 recetas preparadas por el chef Marc Fosh. Es la sensación en casa, sobretodo por la sal con aceitunas negras y la sal con la flor Hibiscus para cocina asiática. Se completa la propuesta con la Sal Sri Lanka especial para sazonar cordero y carnes blancas, la sal Mediterranea con mezcla de hierbas aromaticas como romero, mejorana, oregano y tomillo.La oferta añade además un recetario del propio chef. Un producto único. Otra de las novedades de este año son las sales con limón & lavanda y la de naranja & chili, simplemente extraordinarias propuestas.
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Al abrigo de este éxito, en las principales salinas de Europa, Asia y América hoy en día se seleccionan estos "grand cru" para ser envasados. Esta fue la primera etapa, en la segunda, el mercado ve nacer sales de orígenes exóticos como la sal volcánica en hawai, sal del rio Murray de Australia, sal de la India, suráfrica, Bolivia o de Bali en donde además de su valor original en muchos casos se le añaden hierbas o procedimientos como el ahumado que aportan complejidad organoléptica.
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En España destacan las sales de Mallorca, Ibiza, del Delta del Ebro y del Delta del Guadalquivir y aquellas empresas que desde la calidad de la materia prima han sabido amplificar su valor natural e incrementar su valor añadido con la incorporación de recetas especiales para convertir la sal en un sazonador mucho más complejo en aromas y sabores. Es el caso de Tartessos en el Guadalquivir, Salinas de la Trinidad en el Delta del Ebro y, sobretodo, como pioneros en España el proyecto Flor de Sal d'Estrenc en las Baleares.
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La empresa Verdú Cantó, conocida en España por ser uno de los líderes del sector del azafrán, ha desarrollado un nuevo proyecto de sensaciones aromáticas, Toque Especial, bajo este toque encontramos los aromas de los principales orígenes culinarios del mundo: ibérico, Marruecos, Italia, Thai, además presentan dos sales muy especiales, con wasabi y jalapeños, que rompen moldes. Por este proyecto han obtenido el Premio a la Innovación.
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La mayor parte de estos productos, sean al natural, sales ahumadas o con mezclas de ingredientes se basan en una materia prima que va más allá de la sal marina en su forma "común". Como si de un producto hortofruticola se tratara, la calidad de la Flor de Sal Marina dependerá de la añada y de los resultados de la cosecha y para conseguir que sea excepcional es necesario desarrollar unas balsas adecuadas que permitan producir durante 3 o 4 meses un grado de salubridad e insolación suficiente, para ello durante estos meses es importante que no haya viento y que no llueva por lo que en el Mediterraneo el verano es el momento ideal para su producción, asi se obtendrá el característico y delicado cristal en forma de flor. Una vez recogida artesanalmente, llegará al mercado al natural o bajo exquisitas recetas. Todo un mundo por descubrir, aunque algunas de ellas se lleven parte del "salario".
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jueves, abril 16, 2009

Descubriendo los Valles Altos de Chiriquí

Las vacaciones de semana santa tienen un formato demasiado corto como para profundizar en el conocimiento de una región con tantas cosas interesantes como Chiriquí, la provincia más occidental de Panamá y fronteriza con Costa Rica, pero no queriamos dejar escapar esta oportunidad para cruzar los 350 kms de carretera interamericana hasta la capital David en las cercanías del Pacífico. En la ciudad de servicios que lidera la oferta residencial para jubilados norteamericanos en Panamá establecimos cuartel general en el histórico Hotel Nacional.
Una de nuestras metas era conocer las distintas caras del Volcán Barú, la pena es que la montaña más alta del país que corona brillantemente con 3.474 metros la Cordillera de Talamanca, jamás se nos mostró impoluta, la cumbre y el cráter siempre estuvieron cubiertos de nubes. Pero las vistas desde Boquete o la ascensión hasta el pueblo de Cerro Punta nos ofrecían el esplendor de la alta montaña y escenarios de gran belleza.
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Bosques tropicales entremezclados con vegetación de altura, pinos y abetos entre pedruscos volcánicos. El rumor de cientos de ríos y afluentes que recuerdan el impacto de mi primer viaje a Suiza aún siendo adolescente, truchas por doquier y caidas de agua generosas aún en temporada seca dotan de agua dulce permanente a estos valles fértiles. Plantaciones de todo tipo de hortalizas en las laderas, origen de las mejores y más reputadas verduras de Panamá, el café como cultivo predominante y símbolo de calidad y cultura, mucha cultura de lo que debe ser el cultivo orgánico y el equilibrio ecológico para la conservación de los suelos de los Valles Altos.
Pensé en mis amigos de los andes merideños de Venezuela, en Takeshi quien cambio altura americana por neozelandesa, pero sobretodo en Ana Belén y su madre, en Sumito y su padre defendiendo la conservación del "vallecito", defendiendo al fin sus raices de altura.
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Me conquistó el pueblo de Boquete enclavado en un anfiteatro rodeado de cumbres, tiene personalidad propia, es el corazón que mueve los Valles Altos y es, como inspiración, clave para entender el orgullo y las costumbres del chiricano. Nuestra visita coincidió además con la celebración de la Fiesta de las Orquideas en el recinto de la Feria de las Flores y el Café de Boquete, evento crucial en el calendario de este precioso pueblo de montaña. Pero la naturaleza que rodea a Boquete no llega a tanta belleza como lo que observamos desde la meseta regada de piedras volcánicas en Volcán y la carretera que serpentea hasta alcanzar las alturas de los pueblos de Bambito y Cerro Punta desde donde el escenario se abre majestuoso para divisar toda la cordillera.
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No pude disfrutar de una contemplación pausada ni de las atracciones del lugar porque el tiempo fue enemigo y pasó demasiado veloz, teniamos cita familiar con un buen amigo y compatriota que tiene su finca de montaña bien cerquita y disfrutamos de una tarde de buenas brasas y verduras asadas. Coincidimos en casa de que en la próxima visita nos quedaremos aislados en alguna posada de Bambito o Cerro Punta para conocer hasta el último detalle. Sin duda lo merece.
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Para los amantes del lujo, existe a medio camino entre David y Boquete la urbanización Hacienda Los Molinos, justo en un descanso en la ascensión, una amplia meseta desde la que divisamos la cara sureste del Volcán Barú. En uno de sus extremos el cañón del río Cochea hace de frontera natural, en la punta, como si fuera la proa de un barco, encontramos anclado en el vértigo el hotel boutique La Casa del Risco, unas pocas habitaciones con vistas espléndidas y el restaurante dirigido a cuatro manos por un chef venezolano y un peruano nos permiten disfrutar del silencio y la paz de este rincón.
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Como curiosidad, alcanzamos Paso Canoas, pueblo en la frontera entre Panamá y Costa Rica dedicado como todo pueblo de frontera a negocios lucrativos de intercambio de mercancias gracias a un estatus especial de zona libre que permite la proliferación de tiendas Duty Free. El control fronterizo de cada país está a las afueras del pueblo porque la mitad de la urbe es panameña y la otra tica. Esta imagen esta tomada desde la calle más "internacional" del pueblo, la cámara y mi persona toman la foto desde Panamà, el cartel, al otro lado de la calle ya es Costa Rica.
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lunes, abril 13, 2009

Empieza la Semana Gastronómica de los Arroces y Paellas en Can Masoliver

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Con el regreso de las vacaciones de Semana Santa el Restaurante Can Masoliver de Ciudad de Panamá celebra uno de los eventos gastronómicos más importante de su calendario anual: La Semana Gastronómica de Arroces y Paellas. La fiesta del arroz reune desde hace años a todos los clientes y amigos del chef Pedro Masoliver para deleitarse con un menu con opciones de paellas y arroces melosos para todos los gustos.
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Desde hoy, lunes 13 de abril, hasta el próximo sábado 18 de abril, se ofrecerá este menú especial para almuerzos y cenas. SDS Internacional y Viu Manent patrocinan el evento y ofrecen como promoción especial para el maridaje con cada receta tres opciones: Viu Manent Reserva Chardonnay del Valle de Casablanca y Viu Manent Reserva Malbec del Valle de Colchagua.
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Para los amantes de la armonía con vinos espumosos ofrecemos el Cava Brut Reserva de la pequeña bodega familiar Canals Nadal de la DO Cava.
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El Chef barcelonés Pere Masoliver ha preparado un completo viaje por el mundo de los arroces y paellas con 24 recetas especialmente concebidas para el descubrimiento de las infinitas posibilidades del arroz, clave de la cultura y la gastronomía catalana y española, desde las tradicionales paellas valencianas a propuestas que sorprenderán a los que buscan opciones de vanguardia.
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PAELLAS:
Paella de vegetales de la huerta (11.75)
Paella de garbanzos con chorizo (15.75)
Paella de pollo a la catalana (14.75)
Paella de la granja( puerco, conejo, pollo) (14.75)
Paella mixta de carne y marisco (15.75)
Paella de mariscos a la catalana (16.75)
Paella valenciana (pollo y conejo) (14.75)
Paella de tres carnes (15.75)
Paella de pescado y vegetales (14.75)
Paella de coliflor con bacalao (14.75)
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ARROZ:
Arroz negro con calamares (14.75)
Arroz de mariscos sin conchas (16.75)
Arroz frito con vegetales (13.75)
Arroz con bruscas (10.75)
Arroz a la marinera (16.75)
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ARROZ MELOSO:
Arroz meloso de 3 hongos (14.75)
Arroz meloso de langostinos y tomate a la albahaca (15.75)
Arroz meloso de calamares en su tinta (15.75)
Arroz meloso de alcachofas con chorizo (14.75)
Arroz meloso de alcachofas con hongos porcini (14.75)
Arroz meloso Endara (maiz y tomate) (14.75)
Arroz meloso de guandu y costilla ahumada (14.75)
Arroz meloso de mariscos a la catalana (16.75)
Arroz meloso de de corvina y vegetales (15.75)
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VINOS:
Viu Manent Reserva Chardonnay (Valle de Casablanca, Chile) (20,00)
Viu Manent Reserva Malbec (Valle de Colchagua, Chile) (20,00)
Cava Canals Nadal Brut Reserva (DO Cava, Catalunya) (21,00)
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Para reservas pueden dirigirse a los teléfonos del Restaurante Can Masoliver: 2692415 y 2698416
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sábado, abril 11, 2009

Café Ruiz, Lecciones sobre el café de alta calidad de Panamá

Si de reputación y mercados internacionales hablamos, en América Latina los cafés de Brasil y Colombia mantienen un liderazgo incontestable entre sus vecinos. Otros paises como Costa Rica o Jamaica han logrado en los últimos años posicionarse como opción de calidad unido al valor añadido de producciones cortas y exclusivas como puede ser el caso del famoso Blue Mountain. El café panameño era totalmente desconocido antes de llegar al país, no tenía criterio alguno para saber que iba a conseguir.
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Como aficionado y exagerado consumidor de café, desde mi llegada a Panamá me he dedicado a buscar la cafeteria ideal o el restaurante donde mejor lo preparan porque eso a mi me fideliza ya que un café expreso corto es para mi el mejor cierre de un festín, capaz incluso de generar un inmediato perdón por aquellos desencuentros que haya podido vivir minutos antes en el plato. Con un excelente café se paga la cuenta con mejor humor.
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Fruto del paseo por la restauración de la capital panameña he descubierto cafés excelentes y al preguntar por su origen la respuesta siempre era la misma: Las tierras altas de Chiriquí, la provincia fronteriza con Costa Rica, y concretamente el Valle de Boquete y de Volcán. Compré para la casa todas las opciones que pude encontrar e incluso recibí regalos en forma de cafés artesanos de esta provincia y de otras curiosidades como los cafés de la comarca indígena de Ngöbe-Buglé también en el occidente de Panamá.
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La Provincia de Chiriquí fue el destino familiar elegido para disfrutar de la semana santa, el conocimiento de las plantaciones de café no era el motivo principal pero si uno de sus ingredientes. Sobretodo nos llama la atención el fuerte arraigo y orgullo de los "chiricanos" por su tierra hasta el punto de que se les tilda de "regionalistas", como los Zulianos de Venezuela. Por eso en las primeras vacaciones en Panamá no dudamos en acercanos hasta el Volcan Barú y sus valles circundantes y sorbo a sorbo de café, de orquideas y alta montaña, sentimos que esta es otra Panamá y su reputación como lugar mágico es merecida.
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En nuestro recorrido por el Valle de Boquete, dominada por las vistas de la ladera oriental del imponente Volcán Barú, conseguimos la joya del café, su mejor exponente en cuanto a productores se refiere, en un pequeño descanso de la carretera localizamos la tienda de Café Ruiz. Llena de turistas extranjeros y con una larga y tediosa cola para ordenar, me armé de paciencia para esperar el turno. Muchos simplemente pedían un café para el consumo en la terracita pero los que buscaban comprar para llevar se tomaban su tiempo y las dependientas también en aclarar los gustos del cliente para ofrecerle la opción más adecuada al perfil organoléptico descrito por el cliente, hasta el punto de preparar la mezcla y molerlo según el uso posterior.
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Conocía la mezcla genérica de Café Ruiz presente en tiendas de la capital y lo consideraba uno de los mejores, pero al entrar en el coffee shop entendí que el proyecto es mucho más ambicioso, profundo y profesional solo con observar que ofrecen un grupo importante de Café de alta calidad que comprende desde mezclas de Café Selecto, distintas opciones de tueste, cafés de una sola finca como un "gran crú", Cafés Orgánicos y, todavía más interesante, cafés de Perfil de Taza, es decir seleccionados y separados por su perfil organoléptico. Con alguna pequeña excepción todas las plantaciones están en el mismo Valle de Boquete donde Café Ruiz tiene sus instalaciones para el tostado y empacado.
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La visita a la tienda es solo un sucedaneo de la experiencia que ofrece Café Ruiz, organizan visitas guiadas y varias actividades para acercarnos al conocimiento y cata del café, afortunadamente pude conversar con la señora María Ruiz y a pesar del gentío en la tienda tuvo la paciencia para aclarar dudas y responder a mis inquietudes con un conocimiento y una profundidad de discurso que me atrapó. Espero en mi próximo viaje a Boquete poder dedicar el tiempo que merece, porque afortunadamente acabo de conocer a unos artistas del café, mientras llega el momento podré disfrutar de los 3 "estates" que adquirí para comprobar la importancia del micro terroir de cada una de las fincas... ¿será que descubrí la Borgoña del Café?
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Para saber más: http://www.caferuiz.com/

miércoles, abril 08, 2009

Calida bienvenida a Sommeliers Vino & Restauración

En Venezuela he podido disfrutar durante los últimos años de la amistad de un grupo de sommeliers jóvenes, inquietos e ilusionados por aprender cada día sobre los secretos del vino y transmitir sus conocimientos en restaurantes, cursos y eventos. Vienen a mi mente Maya García, Vanessa Barradas, Gustavo, Ellen, Eliecer con quienes en ocasiones hemos colaborado profesionalmente y hemos gozado de la pasión que nos mueve.
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Muchos de ellos junto a otros profesionales de Costa Rica, Argentina y Colombia se han unido ahora como "Sommelier Latinoamérica", según ellos mismos exponen en el blog que recién inauguran "es una asociación de Sommeliers formada con el propósito de trabajar en proyectos culturales, educativos y comerciales con el fin de dar a conocer el mundo del vino y todo lo que lo rodea al consumidor común y/o especializado".
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Os felicito por la iniciativa, por mi parte estaré muy pendiente de las catas y eventos que organicen.
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jueves, abril 02, 2009

El enlace recomendado: El Cata Vinos

El Catavinos es un portal dedicado al vino español muy completo y atractivo, orientado tanto al aficionado como especialmente al sector profesional ya que se ofrecen artículos y noticias de actualidad de interés para bodegueros, enólogos, distribuidores y demás implicados en el sector.
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Son llamativas las secciones de recopilación de cata de vinos, denominaciones de origen y un completo directorio de las bodegas de España. Uno de los elementos distintivos de este portal son las secciones dedicadas a enología y viticultura con un completo manual de conocimientos para la consulta del profesional y también un apartado dedicado al enoturismo y a la cultura gastronómica. Es, sin duda, una fuente de consulta indispensable para seguir creciendo en conocimientos y estar al día en todo lo que se cuece en el sector del vino español.