Lo mejor del cerdo

En la maleta de mis padres los mejores regalos son siempre los comestibles... mi pasión son los embutidos de cerdo ibérico, en este caso la colección es impresionante con jamón ibérico de bellota de la DO Guijuelo, Fuet de la mejor casa catalana, Can Durán, la Legítima longaniza de Vic de la familia Riera Ordeix, chorizo ibérico cular de 1 metro de largo y la mejor sobrassada de Mallorca... Si me administro con cabeza puedo disfrutar de dos o tres meses... aunque me conozco y acabaré compartiendo el orgullo de la calidad de estos productos con mis amigos...

Mi padre. El Boletaire profesional

Mis padres acaban de llegar a Caracas para acompañarnos durante las fiestas navideñas, en su cámara mi padre me regala (para mayor envidia sana por parte nuestra) un reportaje de la última "caceria" de setas en los bosques de l'Empordà en el norte de Girona. Experto boletaire, nos transmitió la afición por la búsqueda y reconocimiento de las eetas comestibles y, como no, por su preparación culinaria. Es un placer presentaros algunas muestras de su cacería otoñal

Oculto en el sotobosque aparece un ejemplar de Rovelló (Níscalo), la seta más querida por los catalanes y excelente a la brasa o salteada con ajo y perejil. Es la seta que provoca mayores pasiones entre los aficionados "boletaires"

La LLanega, una de las más apreciadas para carnes guisadas... quizás la más apreciada, espesante para las salsas, sabor ligeramente ácido. Las mejores recetas con llanega las de mi madre... el conejo con llanegas es histórico !!!!!!!!!

Un ejemplar unico de Rossinyol (cantarelos), espectacular para guisados y con el recuerdo de una pasta de tagliatelle con muselina de ajos, rossinyols y espárragos verdes del restaurante Cal Xirricló de Balaguer (Lleida, Catalunya)

Lo Mejor de 2006

El año 2006 llega a su fin y nuestra naturaleza nos invita a hacer balance, repaso de lo vivido y a proponer nuevas metas para el año que va a empezar.

Me encantaría que cada uno hicieramos repaso de lo mejor que nos ha pasado en el terreno enogastronómico: el mejor vino tinto que habeis descubierto este año, el blanco, la cava o champagne que más os han gustado. En que restaurante habeis comido mejor, cual ha sido el plato que más os ha conquistado, el postre más seductor. El producto más llamativo en los anaqueles, la mejor posada vacacional... todo aquello que tiene que ver con el disfrute del paladar... y si os gusta cocinar o trabajais profesionalmente en un restaurante, cual ha sido el momento más memorable que habeis vivido este año...

Os invito a confeccionar esta ruta personal del disfrute para compartir los descubrimientos de cada uno.

Feliz año nuevo para todos

nèixer sols pasa un cop a la vida

Avui ha nascut el meu fill Oriol Ferran, eran les nou i vint i sis minuts del matí a Caracas quan el minyó treia fora el ventre de la mare el seu cap, abans de sortir la resta del cos ja plorava donant una sorollosa benvinguda a la vida. Ja quasi havia oblidat els detalls i totes aquestes sensacions però aquest matí ha tornat amb força la magia de la vida. Sols ens pasa un cop a cadascú de nosaltres com a èssers humans, però és com a pares que podem donar la trascendència sublim del moment i és quelcom que ens fa sentir molt grans i alhora tant petits davant la raó de la natura.

El moment més inoblidable, quan el fill tornava als braços de la mare, ella l'abraçava i es descordava els botons de la pijama per oferir-li el seu pit, ell girava el seu cap i en un instant, sense cap internediari, s'agafava amb deliri al vincle de l'instint per xuclar l'aliment maternal.

Que lluny és l'èsser humà de la seva natura, quant ens apartem i ens aparten les circumstàncies de viure en plenitut la sabiesa dels instints !, que preciós es comprovar en l'infant com encara som aprop del que no hauriem de pedre mai.

Avui em sento feliç, en plenitut i tot perque dins meu sols hi ha una raó que tot s'ho emporta i que a tot m'empeny: la Familia.

Bon Nadal i el caga tió

A tots els amics i familiars de Catalunya us desitjo un bon Nadal des de Venezuela. Espero que el Tió cagui els millors regals per tothom.

Bon Nadal para todos los amigos venezolanos. Para nosotros empieza 3 dias extraordinarios alrededor de la mesa, la comida de nochebuena, el almuerzo del dia de navidad y la culminación gastronómica, el dia 26, con el almuerzo de Sant Esteve.

Para los niños catalanes en nochebuena el protagonista no es Papa Noel, los regalos hay que ganarselos golpeando con un bastón al Caga Tió. Desde principios de diciembre aparece en todas las casas un tronco de madera caracterizado con patas y con la cara pintada, los niños deben alimentarlo o mejor dicho cebarlo con galletas y comida, cuanto más coma más regalos podrá cagar.

El dia de nochebuena, después de la cena, se reunen los niños alrededor del Tió, se cubre el cuerpo de madera con una manta y al son de una canción navideña los niños golpean el tronco... al retirar la manta el tió ha cagado juguetes de pequeño formato y chucherias...los grandes regalos vendrán gracias a los Reyes Magos la noche del 5 de enero...

Caga tió caga tió
ametlles i torró almendras y turrón
no caguis arangades no cagues arenques
que són salades que son salados
caga torrons caga turrones
que són més bons que son más buenos

Caga tió caga tió
ametlles i torró almendras y turrón
si no vols cagar si no quieres cagar
et donaré un cop al cap te daré un glope en la cabeza

Caga tió!

El Jamón Tender de Sitio Gourmet

Este mediodia estaba atendiendo a mis clientes en Prados del Este, cuando sentí hambre estaba muy cerca del Centro Comercial Galerias Prados del Este y pensé en saludar a mi amigo Luis Alarcón en su tienda Sitio Gourmet del nivel mezzanina -al lado del McDonald's- para resolver el almuerzo con sus fabulosos Perros calientes "de autor" y disfrutar de la conversación amena y divertida de siempre.

Al entrar en la tienda topé con un Jamón tender recién salido a escena, una pieza generosa y voluptuosa... le pregunté sobre el especimen y me dijo que era su receta estrella junto con las hallacas, y que podia prepararme un sandwich... no me lo pensé dos veces... rebanó unas porciones y las probé sin el pan como intermediario... estaba buenisimo... la piel crujiente hasta el delirio y la carne jugosa y tierna hasta niveles que solo puedo definir como eróticos. Perfección, esa es la palabra más humilde con la que puedo definir el bocado de este mediodia... no creo que exista un jamón que pueda superarlo !!!!!!!!!

a 70.000 el kg la pieza sin rebanar y 80.000 rebanada... creo que es la relación calidad-precio más impresionante de los últimos tiempos... mañana mismo voy a hacerme con una ración generosa para la fiesta de navidad que hemos preparado en nuestras oficinas... cuando lo prueben nuestros invitados se van a olvidar de los vinos que tenemos preparados para catar !!!!!!!!!

Dolç: la nueva pastelería de Yann Duytsche

El maestro pastelero francés Yann Duytsche abre el dia 21 de diciembre su proyecto más especial, Dolç una pasteleria de autor en Sant Cugat del Vallès, Barcelona.

Vinculado en los ultimos años a L'Ecole du grand chocolat de Valrhona y formado en algunos de los restaurantes clave de España y Francia, Yann ha destacado por su labor de asesoría a los profesionales de más renombre de toda Europa y Oriente. Ahora materializa el viejo sueño de disponer de su propio espacio... para muchos será la primera oportunidad de probar bajo su firma y sello las creaciones de toda una referencia en la pastelería contemporanea.

Yann Duytsche ha sido durante años el Cyrano de Beregerac de la pastelería, ha recitado los más bellos poemas de amor para que otros pudieran seducir a sus comensales. Ahora, cada dia, será posible dejarse llevar por el saber del mundo dulce sin filtros ni intermediarios: Yann Duytsche en estado puro !!!

Para todos los amigos de Catalunya, podeis visitar a Yann en la Calle Puig i Cadafalch nº50 de Sant Cugat del Vallès, si quereis contactar con Dolç el teléfono es el +34 93 590 66 94 y el mail contact@yannduytsche.com

Esta es la primera carta de Dolç para celebrar las Navidades 2006

Repostería

Macarons de Chocolate Caraïbe 66%

Provenza
Esponjoso de almendras, Streuzel crujiente y Fresitas del Bosque

Cacao / Café
Suprema de infusión de Grué de cacao y café Arabica, compota de naranja

Carré d’Or Guanaja
Financier de Chocolate y Cremoso de Guanaja 70%

Troncos de Navidad

Emotion
Bizcocho de Chocolate, interior de caramelo, Esponjoso de crema inglesa y Chocolate Guanaja 70%

Jivara 40% / Frambuesa
Superposición de Bizcocho “Magdalena”,
cremoso de chocolate con leche y puré de frambuesas, esponjoso de chocolate con leche Jivara 40%

Polinesia
Bizcocho Sacher, cremoso de vainilla de Tahití crujiente de almendra, crema esponjosa de Praliné afrutado

Turrones

Ivoire / Piñón
Chocolate blanco Ivoire con piñones tostados

Venezuela
Grué de cacao caramelizado con Gianduja de avellana y leche

Crujiente
Praliné y barquillo crujiente

Guanaja 70%
Ganache fundente de chocolate Guanaja
“Mariage de Grands Crus” Valrhona

Lapa horneada y guisada

Hoy tuve un dia demasiado complicado, muchos compromisos de última hora con mis clientes antes de tomar unos días en familia. Bien avanzado el mediodia todavia no había comido nada y recalé en un centro comercial cercano al aeropuerto de la Carlota. Estaba citado con un amigo en una tasca española para comer unos callos a la madrileña pero se habían terminado, de modo que salimos en búsqueda de otras tasquitas donde saciar el vicio común por este manjar. En una de las tasquitas escondidas en la jungla de cemento, no diré nombres, leia en la carta "propuesta del cazador"... pregunté y el mesonero sigiloso y escueto dijo un nombre: "Lapa"

Mi amigo venezolano me miró con los ojos abiertos, lleno de ilusión me dijo: "es ilegal, pero es buenisima", recordé la inolvidable experiencia con la sopa de "aquel animal que vive con su casa a cuestas" en la peninsula de Paraguaná, también ilegal en su captura y comercialización... no hay nada más atractivo para el ser humano que disfrutar de lo prohibido...

En España comer Jabalí o venado es normal, está regulada la caza durante un periodo del año y hay un momento en que incluso acaban por cansar los contundentes guisados de Jabalí. En Venezuela resulta mucho más seductor ya que la prohibición es eterna porque no se organiza la caza controlada, de modo que las especies protegidas entran igualmente en el mercado para formar parte de un círculo gastronómico secreto, los caballeros templarios y la masoneria de la cocina criolla abren la carta con estos manjares a sus clientes más preciados... como siempre la fascinación por lo escaso, por lo esporádico y exclusivo provocan en el comensal el ardiente deseo por gozar de todo lo que es subjetivo y también por lo objetivo: comer la vianda

No me ha gustado el sabor ni la textura del chigüire o capibara, ya lo probé dos veces en la popular forma de Pisillo en mesas igualmente sigilosas y en ningún caso se justificaba tanta pasión llanera, una carne molida filamentosa demasiado seca, especiada, dura y con aromas a orina... pero lo de hoy con la Lapa fue de otro mundo !!!!!!!!!!!!

La preparación era horneada y guisada, una salsa muy sencilla con vino, aceite de oliva, cebolla y ajo. Lo más impactante era la textura suave de la carne, se podía comer solo con el tenedor, tierna como un cochinillo segoviano, cada bocado resultaba una delicia dificilmente superable por otra carne... pude imaginar a la Lapa en las portentosas manos y sartenes de los mejores cocineros de Venezuela... imaginé recetas tan atractivas que pensé que en este país podriamos organizar un certamen turistico-gastronómico de la Lapa y convertir este plato en un manjar totalmente representativo de la cocina tropical

En Wikipedia podeis saber más sobre la Lapa o "Agouti Paca" http://es.wikipedia.org/wiki/Agouti_paca , según esta enciclopedia este roedor presenta un estado de conservación de "bajo riesgo" (mínimo según su clasificación) aunque advierte de la caza indiscriminada. En otras webs que podeis consultar desde google a partir de la palabra "agouti paca", existen proyectos de cría y domesticación de la Lapa, siendo el que más me ha llamado la atención el promocido por la FAO o Organización de la ONU para la Agricultura y Alimentación http://www.fao.org/DOCREP/006/V4940S/V4940S00.HTM

En otras palabras, tenemos en Venezuela una carne fuera de serie, espectacular y maravillosa que proviene de una especie que No está en peligro de extinción y que es fácil su cria y domesticación, opción defendida hasta por las Naciones Unidas... desde Mexico hasta Paraguay he encontrado proyectos... Desde aquí hago un llamado a revisar la vigencia de dichas restricciones... quizás somos los últimos de todo el continente en abrir los ojos a una nueva solución alimentaria... Hace años pensar en comer carne de avestruz o de canguro parecía una aberración, hoy en día es algo normal... el carpaccio de avestruz es buenisimo, y el magret de canguro con foi gras una delicia que he probado en uno de los mejores restaurantes de Catalunya.

Para saber más sobre formas de cocinar la Lapa he encontrado el siguiente recurso en la red: http://www.fao.org/DOCREP/006/V4940S/V4940s15.htm

Referencias a Pierre Blanchard en la red

No he encontrado demasiada información sobre Pierre Blanchard en internet, esto es lo más destacado

Sobre las cenas de la Academia Venezolana de Gastronomía
La primera cena, bajo la dirección del notable Chef Pierre Blanchard, quien dejó una fructífera influencia o escuela que está vigente hoy día, se celebró en el resturant Le Group, el 3 de Diciembre de 1984. En esa ocasión se sirvió por primera vez en un restaurant de Caracas, el bivalvo conocido en el Oriente de Venezuela como "Reina del Mar", abundante en las aguas de las Islas del Caribe. Por el tema escogido vale la pena recordar entre otras muchas excelentes, la celebrada el 25 de mayo de 1985 en el Club Izcaragua bajo la dirección también de Pierre Blanchard cuyo tema fue el ganso y cuyo menú contenía: Sopa negra de sangre de ganso, Timbalitos rellenos con menudos de ganso al muscadet; Foie-gras fresco de hígado de ganso y Cassoulet. También la repetición exacta del Festín de Babette incluidos los vinos, tambien bajo la dirección de Pierre Blanchard en el restaurant Majestic
http://www.elplacerdecomer.com/webs/website7/temW48.htm

Todos los miembros recuerdan el día que se remedaron en Caracas los platos de El festín de Babette. El chef francés Pierre Blanchard sirvió esa noche de 1989 una Sopa de tortugas y luego unas Codornices en sarcófago, al igual que en la película y sin efectos especiales. "Incluso se sirvió el mismo vino -Clos de Vougeot-, pero de diferente añada", rememora Scannone, quien también mencionaría otra velada particular. "Una vez en el Club Izcaragua se hizo un menú de ganso y hasta una sopa típica de Suecia que es elaborada con su sangre".
http://www.el-nacional.com/revistas/todoendomingo/todo80/reportaje3.htm

Influencia en la formación de cocineros:

Francisco Abenante
Nuestro personaje de hoy comenzó en el mundo de la cocina cuando en Venezuela no existía el boom de la carrera de chef: "No existían escuelas de cocina. Mi formación profesional comenzó trabajando con Pierre Blanchard, chef francés, con quien obtuve mi formación básica. Al mismo tiempo un grupo de cocineros asistíamos a unas reuniones que hacíamos los domingos en Bello Monte en la casa del doctor José Rafael Lovera, donde se forjó lo que luego sería el Cega. Después comencé a trabajar con Marc Provost como sous chef, luego en Casandra en el Eurobuilding, en el Altamira Tenis Club y entre el 91 y 92 estuve en Puerto Ordaz en el restaurante Grill House y ahí conocí a la que es mi esposa, quien es de Barquisimeto, y me fui para allá. En el 95 abrimos El Círculo".
http://www.cocinaabierta.com

Tomás Fernández
La carta está a cargo del chef Tomás Fernández, miembro fundador del CEGA, cocinero con 21 años de experiencia y pupilo de Pierre Blanchard y Gerard Cherance, entre otros chefs estrellas de los 80. Para Le Gourmet, como era de esperarse, elabora comida de estilo francés "pero yo soy venezolano y los sabores se llevan en la sangre. Así que, sin cambiar demasiado el estilo del restaurante, he ido mezclando lo francés con los sabores asiáticos que tanto me gustan y mis raíces venezolanas
http://www.eluniversal.com/2006/12/09/ccs_art_104343.shtml

Edgar Leal
I trained under Chef Pierre Blanchard at Deuxime Etage Restaurant in Caracas from the ages of 16-22. Then enrolled at the CIA after 6 years with Blanchard. The best thing is to get at least 10 years working for others and to go to school. In school you learn why things happen and management. In the real world, it’s go, go, go.
AT: Who are your mentors? Which chefs do you consider to be your peers?
EL: Blanchard and Provost, and I also did a stage at El Bulli. At El Bulli I learned you need to take time to research and to practice. You have to organize yourself and your time.
http://www.starchefs.com

Escogí la cocina y al principio lo que quería era aprender, lo más rápido posible para montarme en un barco y viajar; no sabia en ese entonces que pronto conocería a los chef Pierre Blanchard y Marc Provosx (con quienes trabajó en los restaurantes Deuxime Etage y Gazebo respectivamente) ellos fueron mi maestros, unos auténticos enamorados de lo que hacen y eso me lo contagiaron. La cocina me sedujo y aprendí que era una carrera seria.
http://www.venezuelagourmet.net/web2/chefedgar.htm

¿Y sus más importantes maestros?Sin duda, Pierre Blanchard. No es el más famoso, pero sí el más importante. Con él estuve trabajando durante cuatro años y me formé a partir de sus cosas buenas y de las no tan buenas. Lo principal fue la mística en el trabajo: aprendí que la cocina no es una cuestión de valor ni de horas... es mística, el compromiso de ser cocinero y de hacerlo bien. Todo esto es herencia de Pierre".
http://www.eluniversal.com/etemas/archivo/sabor/vivirsabor1.shtml

Florencia Rondón
En 1992 era una estudiante más de biología. Sin un futuro muy claro hizo un semestre de psicología, pero… tuvo la suerte de ser vecina y amiga del reconocido chef Edgar Leal (hoy chef de Cacao en Miami) y su “grupete” de amigos, y más que por curiosidad que por mayor “cosa innata”, aceptó las pasantías que él le ofreció. Allí descubrió su “facilidad” para elaborar dulces. Más adelante estuvo al lado del reconocido Pierre Blanchard, un gurú de la cocina francesa de quien aprendió lo mejor de la “cocina clásica e integral”, y luego estuvo en La Mirage. En el año 97 egresó como panadera y pastelera del CIA (Culinary Institute of America)...
http://www.saladeespera.com.ve/wordpress/category/a-fuego-lento/?wpadsid=19

El Personaje

Sumito Estévez
"El vino ahora es mejor, gracias a nuestra capacidad tecnológica para mantener las condiciones que ese ser vivo amerita. Con ello quiero decir que a veces la tecnología llega a generar cambios notables en el ámbito gastronómico, tal como también sucedió con la llegada de los aparatos eléctricos, lo que me ejemplificó de manera dramática el Chef Pierre Blanchard cuando le pregunté "¿Cómo hacían las terrines y los patés los franceses cuando no existían procesadores de alimentos?" ­Se hacían pero eran una porquería, me contestó. "
http://www.el-nacional.com/canales/ciencia/Noticias.asp?ID=1857

He tenido la suerte de ser testigo de excepción de los últimos 15 años de evolución gastronómica en Venezuela. Cuando comencé a cocinar, sin saberlo era copartícipe del final de lo que ahora hemos dado por llamar la vieja guardia francesa en Venezuela representada por grandes como Robert Provost o Pierre Blanchard… la misma que nos formó el gusto por lo bueno y lo perfecto. Pero también fui testigo del comienzo de una cultura gastronómica tremendamente venezolana, de eso se tratan los punto de inflexión. Se dio por casualidad pero fue una casualidad bendita. Nos devaluaron y sólo podían pagarnos a los venezolanos. Nos devaluaron y la trufa pasó a ser entelequia. Nos devaluaron y en nuestras cocinas apareció por primera vez el aroma de nuestras infancias y el mercado de Quinta Crespo.
http://sumitoestevez.blogspot.com/2006_07_01_archive.html

¿Donde está Pierre Blanchard?

Desde que llegué a Venezuela y empecé a frecuentar amistades del mundo de la cocina, se repetía un nombre al que muchos cocineros hacían referencia, el del chef francés Pierre Blanchard.

Me llamó mucho la atención los cuentos que se echan sobre este personaje, lleno de luces y de sombras, pero que creo escuela y dejó profunda huella hasta el punto de que su recuerdo permanece vivo en Caracas como sinónimo de la calidad culinaria de una época y como referencia indiscutible de los profesionales más destacados de hoy en dia. Busqué referencias escritas en internet pero curiosamente no hay documentación interesante, solo citas a su persona por parte de cocineros que trabajaron con él.

Quiero saber más sobre Pierre Blanchard, y aprovecho la capacidad de convocatoria de este espacio para invitaros a que expliqueis los cuentos que sepais de modo que podamos construir con pedazos un perfil del personaje y situarlo en escena para que todos sepamos más de él.

Madrid Fusión versus Forum Gastronomic

Del 15 al 18 de enero se celebra la quinta edición de Madrid Fusión y del 17 al 21 de febrero la quinta edición del Forum Gastronòmic que se celebra cada dos años y que se traslada de Vic a Girona. Como siempre Catalanes y madrileños competimos en todo. El año 2007 se presenta muy movido y muchos estamos esperando que sucedan noticias impactantes que dejen a mas de uno con la boca abierta

El programa de Madrid Fusión presenta las siguientes propuestas:

LUNES 15 ENERO
15:30 - 16:30 - "Técnicas de tratamiento de las verduras: recuperación de variedades". Koldo Rodero y Floren Domezoaín (cardo rojo) y Ricardo Gil (borrajas y alcachofas)
16:45 - 17:45 - Pascal Barbot
17:45 - 18:45 - Mauro Uliassi y Davide Oldani
19:00 - 20:00 - "Últimas tendencias: los jardines comestibles". Montse Estruch y Andoni Luis Aduriz (recetas con bulbos, flores, brotes y raíces), acompañados por los cultivadores de flores Thekla Kurpjuweit, Peter Knacke y Ragna Protzen.

MARTES 16 ENERO
09:30 - 10:30 - "Tesoros del mar". Dani García (quisquillas y ortiguillas) y Angel León (algas / clarificación de caldos)
10:30 - 11:30 - Tetsuya Wakuda
12:00 - 13:00 - Ferran Adrià
15:00 - 16:00 - Dan Barber
16:00 - 17:00 - Da Dong
17:00-17:30 - "Evolución de las fabes asturianas: de la fabada a las cookies". Pedro y Marcos Morán.
17:30-18:00 - "Esencias Tridimensionales ". Eneko Atxa.
18:00 - 19:00 - Las algas, nuevas hortalizas del mar.- Los sabores del jamón ibérico, pequeños bocados.- Restaurantes fashion, ¿marketing o cocina?.
19:00 - 20:00 - "Tradición y vanguardia en el aceite de oliva". Salvador Gallego (patatas soufflé), Carles Gaig (buñuelos de bacalao), Natividad Mateos (tortillitas de camarones) y Paco Roncero (nuevas texturas del aceite de oliva)

MIERCOLES 17 ENERO
09:30 - 10:30 - "La vanguardia del Mediterráneo". Quique Dacosta (paisajes comestibles) y Sergio y Javier Torres (Impregnación en frío. El "aura" de los alimentos)
10:30 - 11:30 - Seiji Yamamoto
11:30 - 12:30 - Juan Mari Arzak
15:00 - 16:00 - Pierre Hermé con la colaboración especial de Frédéric Bau
16:00 - 17:00 - Martin Aw Yong, Jing Qiang y Kang Jing Peng
17:00 - 18:00 - "Masas de trigo: técnicas milenarias". Fatéma Hal (pasta brik - warka -, pasta filo - trid - y fideos marroquíes - ) y Chef Cha (fideos chinos - noodles / tallarines, empanadillas - damplins)
18:00 - 19:00 - Aromas del bosque con burbujas: trufas y champagne.- La revolución del Dry Martini, por Javier de las Muelas.- Coca-cola, el quinto sabor: entre lo salado y lo dulce.
19:00 - 20:00 - "Las mil caras del cerdo ibérico". Pepe Solla (costillas), Toño Pérez (velo ibérico), Xabi Gutiérrez (panceta) y Alberto Chicote (secreto)

JUEVES 18 ENERO
09:30 - 10:30 - Grant Achatz
10:30 - 11:30 - Charlie Trotter
11:30 - 12:30 - Santi Santamaría
15:00 - 16:00 - Heston Blumenthal
16:00 - 17:00 - Bin Wang y Wang Gang
17:00 - 18:00 - "Técnicas insólitas de tratamiento del pescado". Nacho Manzano (pulpo), Quique Dacosta (aromaterapia en el pescado - ventresca de atún) y Marcos Morán (sardinas)
18:00 - 19:00 - "Maestros del cuchillo". China / Japón. Da Dong y Ricardo Sanz

EL PROGRAMA DEL FORUM GASTRONOMIC

Se vertebra a partir de:
- 37 Sesiones de FòrumCuina: con las cocineras y cocineros de todo el mundo, veteranos y jóvenes, consagrados y emergentes.
- 7 Sesiones de Fòrum Dolç: con los mejores maestros pasteleros y de cocina dulce
- 10 Sesiones de FòrumVi: el espacio de unión de productos, cocina y vino. Catas maridajes a cuatro manos.
- 15 Sesiones de FòrumTast: degustaciones de producto, catas guiadas y compartivas.
- 3 Diálogos: periodistas y prescriptores del mundo de la gastronomia reflexionarán, junto a profesionales de la cocina, sobre temas de interés actual.

TEMA CENTRAL DE REFLEXIÓN: EL MAR
La fuente de materias primas más grande del mundo analizada desde todos los ángulos. ¿Se agota el mar? ¿Cómo son las ostras de cada región? ¿Varian las especies según del mar del que provengan? ¿La acuicultura es inevitable?. Una serie de propuestas culinarias con la huella creativa y el estilo que define cada cocinero.

Losponentes que han confirmado asistencia son:

Ferran Adrià (El Bulli)
Joan, Josep y Jordi Roca (El Celler de Can Roca)
Carme Ruscalleda (Can Pau)
Pep Nogué (Cocinero)
Dani Garcia (Calima)
Manuel de la Osa (Las Rejas)
Marcelo Tejedor (Casa Marcelo)
Jordi Herrera (Manairó)
André Bonnaure (Cocinero)
Fabián Martín (Taller Fabián Martín Sánchez)
Josep Quintana (Torrijos)
François Bourgon (Queseria Xavier)
Koldo Rodero (Rodero)
Jordi Cruz (L'Estany Clar)
Oriol Rovira (Els Casals)
Nando Jubany (Can Jubany)
Pascal Barbot (Astrance)
Seiji Yamamoto (Ryugin)
Flora Mikula (Flora)
Fatéma Hal (Mansouria)
Les Germanes Scotto (Escritoras y cocineras)
Miguel Sánchez Romera (L'Esguard)
Jean François Piège (Les Ambassadeurs)
Mauro Uliassi (Uliassi)
Xosé Cannas (Pepe Vieira)
Alberto Chicote (Nodo)
Sacha Ormaechea (Sacha)
Josean Martínez Alija (Guggenheim)
Jean Luc Poujaran (Maestro panadero)
Jordi Butrón y Xano Saguer (Espai Sucre)
Salvador García Arbós (Periodista)
Ramón Morató, Josep Ma Ribé y Rubén Álvarez (Aula Chocovic)
Oriol Urgell (Experto en quesos)
Isma Prados (Cocinero)

Enlaces:
http://www.madridfusion.net
http://www.forumgastronomic.com

Tu y yo somos Personajes del Año 2006 para Time

El País, España
Tú has sido elegido como persona del año por la revista estadounidense Time, en un homenaje a millones de ciudadanos anónimos por su influencia en la era global de la información como usuarios de internet. La página web del semanario, que este año ha recuperado la frescura después de años de premiar a soldados y presidentes, revela hoy el nombre del ganador del galardón de 2006, You en el inglés original. Time destaca la importancia de los internautas, que crean y usan la Red, a la hora de "fundar y estructurar la nueva democracia digital".

"¡Felicidades! Si usted usa internet, es la 'Persona del Año'", reza la revista, que proclama un cambio de nuestra era que considera esencial: el momento en el que los individuos adquirieron un mayor poder para expresarse y se convirtieron en ciudadanos de la "nueva democracia digital". Para ilustrar la portada, los responsables de la revista han elegido un Mac cuya pantalla es de un material de espejo, de modo que el lector se ve reflejado con las letras you sobreimpresas.

www.elpais.com

Amanita Caesaria: La seta más apreciada

Mis padres están a punto de llegar a Caracas, vienen a disfrutar las navidades con nosotros. En la maleta traen pequeños delirios gastronómicos que me importan: La Sobrassada de Mallorca, La Torta del Casar, buenas longanizas y fuets de Vic... y, sobretodo, una selección de las mejores setas de mi tierra, deshidratadas por supuesto, que en nuestra familia apreciamos y recolectamos desde que tengo memoria. Mi padre es un fanático "boletaire" que supo transmitirnos el amor por la micología y por el paseo otoñal por los bosques pirenaicos.

Llegaran Moixernons, ceps, trompetes de la mort, Rossinyols, fredolics, camagrocs... y en el camino quedarán para otro momento los Rovellons y llanegues de corta vida y mala guarda. Tampoco llegará el bien más escaso, el Ou de Reig, la Amanita de los Césares, si mi padre encontró alguno durante la campaña seguro que se lo comió crudo en el mismo bosque... suspiro por llevarme uno a la boca !!!!!!!!!!

La vida y la muerte se visten de Amanitas, la de los Césares, es la reina del bosque mediterraneo, el manjar más valorado de mi tierra, pero la Muscaria y la Amanita phalloides son tóxicas, siendo la Phalloides causante de las intoxicaciones más mortíferas y la Muscaria la que más facilmente puede confundirse con la Caesaria, conocida en Catalunya como Ou de Reig (huevo de reyes) y Oriol... si queridos amigos, mi nombre de pila es el de la seta catalana más apreciada por su extraordinario sabor pero ironicamente forma parte de la familia de algunas de las setas más asesinas que campan en otoño por los bosques...

La Muscaria o "matamoscas", por sus propiedades insecticidas, provoca intoxicaciones que se manifiestan al cabo de poco rato de su ingestión con trastornos digestivos (diarrea, vómitos, sequedad de boca), aceleración del pulso y trastornos de tipo nervioso: delirio, excitación, alucinaciones, confusión mental.

Las Amanitas Phalloides destruyen las celulas del sistema nervioso central, de los riñones, higado, musculos... en la mayor parte de los casos resulta mortal. Los primeros sintomas son dolores de estomago, vomitos, nauseas, diarreas...que aparecen a las diez o doce horas de haberlos comido, y la muerte a los dos o tres dias.

L'Ou de Reig es escaso, no resiste el frío ni grandes altitudes en el bosque, y cuando es joven se presenta encerrado en un huevo, de ahí el nombre. Esta seta deliciosa en crudo, fileteada, macerada en aceite de oliva e incluso salteada... yo la prefiero cruda. Quien viaje a España estas navidades aún está a tiempo de encontrarlas en las cartas de algunos restaurantes

La amanita caesaria ha pasado a la historia gracias a Agripina, mujer del emperador Claudio, al cual enveneno dándole a comer un plato en el que había mezclado la caesarea con unas pocas setas mortíferas "phalloides"

todo por una mujer

Quiero que veais a este artista ruso dibujando a una mujer en http://fcmx.net/vec/v.php?i=003702
espera a que se cargue, el artista dibuja a una mujer de dentro hacia fuera. El dibujo aparecerá pasados unos segundos, en el lugar donde al principio se ven unos pequeños cuadraditos rojos. Es Espectacular

Gracias a Valentina Vallenilla por enviarme la referencia.

regreso a la vida !!!!!

Que dia tan fantastico este lunes.

Estuve en la oficina hasta las 9h y a partir de ahi vivi todo el dia en la calle, fui a visitar a tantos clientes y amigos como pude, llegué a casa hace unos minutos. Disfruté como un enano del primer cigarrillo en casi una semana y al caer la tarde

Guardé el mejor de los regalos para el final, fui a visitar a los hermanos Schneider en su tienda de los Palos Grandes, la vinateria Bacchus. Estabamos todos muy contentos de volvernos a ver, yo les traia las últimas novedades en vinos, aceites y revistas de gastronomía, y concretamos que en su tienda los interesados pudieran ir a buscar las Texturas de Ferràn Adrià para ahorrarse el viaje a nuestras oficinas en La Lagunita. Una elección que también comparten con la gente de Fresh Fish en la Alta Florida y las dos tiendas de Bottega La Nonna en el este de Caracas... tiendas que admiro por trabajar tan bien sus especialidades y cuidar mucho una oferta gastronómica de altisimo nivel de selección

Me permitieron elegir un vino para celebrar el encuentro y tantas cosas buenas que nos suceden a los tres en esta vida, entre otras regresar a la cata de vinos. Como ando en mi trimestre italiano y el vino español va por mi cuenta, elegí el Pieluni de Illuminati que traen los amigos de Di Masi, un Montepulciano d'Abruzzo coline Teramane. ¡ Como lo disfruté !, Nariz portentosa, cuero de sofá, pétalos e hinojo antes de abrir su registro frutal de moras y prunas. Boca profunda, elegante.. conversación extraordinaria como maridaje, mejor que una carne roja... Amo el vino de Montepulciano que se hace en el Abruzzo, tiempo atrás gozé con el Lumen, también de Illuminati, en una enorme comida en Shayará.

Todos mis acercamientos a los frutos de las tierras bañadas por el Adriático, tanto en vino como en quesos (soy un loco desesperado por el pecorino in fossa de Rimini) y productos gastronómicos me han aportado felicidad y satisfacción... para mi, Italia guarda los mejores secretos gastronómicos en sus rincones menos famosos y entre todos el binomio entre Le Marche y el Abruzzo se llevan la palma. Después de mis viajes por Catalunya y España, Londres (mi ciudad fetiche) y Japón (patria durante unos años), donde más tiempo he disfrutado ha sido en Italia y Francia, pero uno camina por tierras galas gastando sumas escandalosas por sus productos más emblemáticos, mientras que en Italia campa a sus anchas y convierte los delirios en reales grandezas, muchas veces sin que los bolsillos y las tarjetas de crédito pasen por el psiquiatra al regreso... ¡¡¡¡¡¡¡¡¡ Mamma Mia, Cuanto debemos agradecer a los italianos su sensibilidad y talante emprendedor para hacer bien cualquier cosa que se proponen !!!!!!!!!

En Francia me siento un chico criado a orillas del Rhône, desde Lyon (le Vieux Lyon es uno de mis barrios medievales favoritos de toda europa) hasta el delta que abraza de Marseille hasta Montpellier, un triángulo mágico que pasa por villas inolvidables como Tain l'Hermitage, Tournon, Valence, Orange, Avignon y Arles o espacios naturales cercanos tan atractivos como Isere o Ardèche. En vinos me quedo con los del Norte de la región: Côte Rotie, Hermitage, Crozes Hermitage, St. Joseph... con tres productores como Guigal, Chapoutier y Jaboulet como estandartes... cuestión de sabor... y sentimiento !!!!!

En Italia, la vida me llevó a amar la costa Adriática, desde Venezia a los confines del Puglia, centrándo mi atención en los maravillosos parajes del Abruzzo como los imponentes apeninos visto en su vertiente este con el Gran Sasso como colofón y ciudades como Teramo y sus restaurantes, Controguerra, Alba Adriatica, pero también con los rincones de Le Marche con tres puntos cardinales situados en las colinas: Fermo, Montesangiusto y Ascoli Piceno. En vinos desde el blanco trebbiano y el curiosisimo pecorino de los Falerio dei Colli Ascolani a los grandes tintos de Montepulciano d'Abruzzo, siendo los vinos de Controguerra una referencia indispensable de calidad.

¡ Que afortunados en Venezuela por poder disfrutar de los vinos de Illuminati !!!

Las Patatas fritas de la Juana

Durante mi infancia y adolescencia cada dia mi tata Juana nos preparaba sus Patatas fritas como contorno del plato principal, fuera el que fuera, durante todo el año, esas patatas fritas eran las mejores del mundo y provocaban tanto a mi padre como a mis hermanos delirio, locura, vicio auténtico e incansable. Mi madre era la única que protestaba ante la monotonia del pedido de los demás miembros de la casa: "Juaaaaaaana, haz unas pataaaaatas".

Mi madre representaba la salvaguarda de la saludable cocina mediterranea, de la catalana y de la de inspiración francesa. Estudió muchisimos cursos y desde mi infancia pude probar platos increibles que mamá aprendía para deleite sobretodo de los invitados a cenas en casa. Yo esperaba despierto para entrar en la cocina y probar hasta las sobras de estos fabulosos ágapes que para esos años ni Arzak o Santamaria debían estar aún en condiciones de preparar. Pero para la cocina del día a día, Juana era invencible, la colección de triunfos es tan larga que va desde las empanadillas a los potajes de garbanzos, de las croquetas de bacalao, pollo o jamón, al boquerón escabechao, un simple huevo frito a las tortillas de ajos tiernos... un espectáculo diario hasta mis17 años cuando ella se jubila y regresa a su amado pueblo de andalucía.

Todavia viví 3 años más con mis padres y la comida cotidiana de la casa se convirtió en un pueblo del Far West abandonado después de filmar un spaguetti western de Sergio Leone. Las patatas fritas desertaron del plato, eran inimitables, los rollitos de bacon, el pescaito frito, las lentejas con chorizo presentaron su renuncia... desapareció la paella marinera de los jueves para dar paso a un arroz al curry con pasas... "Ohu mi arma, zi ezo no te va a asé cresé ni un parmo der zuelo" que diria la "Huana" con su salero lebrijano...

Un año antes de mi traslado a Venezuela viajé a la Mancha y Andalucia durante la semana santa con mi mujer y mi suegro para mostrar los escenarios de Don Quijote a mi letrado suegro y gozar las procesiones de Ronda, Málaga, Córdoba y Sevilla para llorar todos con las saetas gitanas. Cerca de Jerez me desvié a Lebrija para que mi familia venezolana conociera a Juana, yo deseaba verla por "penúltima vez" antes de dejar Europa por América. Juana nos recibe en su casa del pueblo, tipicamente andaluza, con un refrescante patio central, zona común abajo y habitaciones arriba, con ochentaitantos años, Juana conserva su mirada juvenil, su vigor inalterado y las ganas de que su "rubio candela", o sea, yo, pruebe todos los platos que me gustaban de niño...

Cuando Selva probó las patatas fritas de la Juana no se lo podía creer, era verdad que estaban buenísimas, las mejores que jamás habia probado y con su sonrisa criolla pidió la mágica fórmula para cocinarselas cada dia al "rubio candela"... Juana se emocionó por la petición y repitió la preparación para que tomaramos nota del secreto.

Hoy, recién salido de mi virosis "rompehuesos", preparé la comida para la familia, le pregunté a mi hija "¿Quieres patatas fritas de la Juana?" y ella saltó de alegría y pidió ver "mi receta". Agarré 4 patatas de buen formato, senté a mi hija en el mármol junto a mi y así las preparé:

1- Lavo las patatas con piel para quietar arena, las pelo con un mondador de papas para no perder ni un gramo de papa. corto las franjas por el lado más largo de la patata para obtener finas tiras de un centimetro de ancho y el largo más generoso posible. Meto las papas cortadas en un bol con agua y las dejo en reposo hasta que termino de cortar la ultima.

2- Meto todas las papas en un escurridor y lo pongo bajo el agua del grifo con generosidad, las lavo muy bien. Dejo escurrir el agua y cuando ya no cae, añado un generoso puñado de sal, meto más sal de la que pienso que necesita y con las manos pinto las patatas en sal.

3- Tomo una sartén grande (para hacer dos sesiones con las 4 patatas que corté) o un wok, le añado aceite de oliva virgen de forma muy abundante, pensando que las patatas van a quedar cubiertas en aceite. Enciendo el fuego a 3/4 de su potencia máxima para que el aceite no se queme pero esté bien caliente. Antes de echar las papas a la sartén aprovecho para saborizar el aceite metiendo unos 5 o 6 dientes de ajo cortados en 3 o 4 porciones, reservo los ajos dorados en un platillo y meto las papas.

4- Pongo en la sartén una cantidad suficiente para que cubran por completo el perímetro sin que sobresalgan por encima del aceite. Una vez acomodadas no hay que tocarlas hasta que veais que ya están doradas (para los que tengan dudas, la empírica de agarrar una con un tenedor para hacer el test es infalible). Las retirais con mimo, escurriendo el aceite y apartandolas en una bandeja con papel secante que va a ser atacada por todas las manos inquietas que a esa hora seguro que os rodearan en casa. No hay que añadir sal

5- Repetir el proceso hasta terminar con las reservas de papas, si no modificais la temperatura del aceite de oliva podeis freir tantas como os venga en gana, si el aceite no se quema, incluso podeis reciclarlo durante 4 o 5 sesiones más siempre que filtreis los pedazos de alimentos que quedan despues de una fritura.

6- Habreis conseguido unas patatas fritas crujientes hasta el delirio pero esponjosas por dentro, con un sabor sutil de ajo y sal en su corteza y un protagonismo brillante del aceite de oliva. Son muy sanas ya que el aceite de oliva ha creado a esa temperatura una crosta en el exterior de la papa que impide que penetren grasas saturadas en el interior, de hecho las papas se cuecen por dentro sin contacto directo con el aceite.

7- Una vez retirado parte del aceite de oliva de la sartén, empieza la segunda parte que es de mi invención y como homenaje a Andalucia y sus frituras mágicas. Meto dos huevos en el aceite de oliva que con esa temperatura crecen al instante de forma majestuosa, le añado por encima los ajos que separé al principio y meto tiras de jamón serrano o chorizo en el fuego... En el plato situo el huevo frito con los ajos encima y las tiras de jamón serrano frito como si fuera tocineta... un toque de sal y orégano en la yema y.... Olé tus Huevos !!!!!!

yo le llamo "Huevos fritos de Cortijo Andaluz" porque los imagino como desayuno de esas mañanas en los latifundios andaluces, con los olivares de escenario y la silueta de los toros en el horizonte... junto a las patatas fritas de la Juana no creo que exista un manjar tan exquisito y más simple en su preparacion... posiblemente si, pero para ello tenemos que meternos en el mar... y eso ya es otra historia... la del Norte de España.

El Gran Silencio

En los cines europeos está triunfando la película documental "El Gran Silencio", una producción alemana que enseña la vida en una cartuja de monjes de clausura y con voto de silencio. Los cines se llenan de religiosos de todas las órdenes, curas y monjas llenos de curiosidad por vivir un par de horas en las vidas de los cartujanos, los más misteriosos de todos. Una película sin diálogos donde el unico sonido de toda la película son los cantos gregorianos durante las misas cartujanas.

Así he vivido los últimos 5 días, el miércoles por la mañana me desperté con mucha fiebre, con lo que aquí llaman una virosis "rompehuesos", y con fiebres altisimas, dolores de huesos, musculos y garganta viví 3 intensos y cartujanos días. Encerrado en mi celda sin poder hablar. tomando medicinas paliativas y cambiando el ritmo intenso de los ultimos meses por El Gran Silencio.

Hoy domingo estoy bien, salimos a disfrutar del famoso desayuno criollo-oriental del Hiparion de Oripoto, primera salida y repaso de cuanto cambia la vida en unos días:

5 días sin fumar cigarrillos ni tabacos, y por el momento creo que puedo depurar mis pulmones por más tiempo... todo depende del mal humor que me provoqué la abstinencia de la droga, mis socios y mi mujer son los primeros en regalarme un cigarrillo cuando sufren en directo un "mono" demasiado prolongado... por el momento estoy relajado.

5 días sin beber alcohol, he sustituido la cata de vinos por el Gatorade y el agua con limón. Hoy tomé una coca cola. Mi higado debe estar alucinando, no entiende que sucede ahi fuera: "Epa, Oriol, y mi racionciiiiiita !!!!" debe protestar aquel a quien he acostumbrado a vivir permanentemente en compañía de los alcoholes educados de los vinos por mis vínculos profesionales e incluso de los de alta graduación que como el Whisky, forman parte de la vida social de Venezuela.

5 días sin comer de verdad, ha sido lo primero que he recuperado gracias al desayuno de hoy y al almueerzo cena de inspiración andaluza que he brindado a mi esposa e hija esta tarde... aún estamos relamiendo los aromas de ajo y aceite

5 días sin sexo, queridos cartujanos, ahora entiendo vuestra posición, me puse en la piel de los monjes de clausura de verdad y la potencia de su fe es el equivalente a mis 40 grados de fiebre para mantener alejados de obra y pensamiento cualquier deseo carnal. Hoy, a 36,5º pienso dar guerra !!!!!!!!!!

5 dias sin trabajar, 5 dias sin ver amigos, 5 dias sin reir, 5 dias sin atender el telefono, 5 dias pensando en el pasado, presente y futuro, en la próxima paternidad, en la vida y la muerte, en la familia, en el dolor, en los proyectos, los amigos y enemigos... 5 dias cartujanos son un viaje interesante al interior de uno mismo... aunque no pienso quedarme encerrado por más tiempo: Amo la calle !!!!!!!

Alain Ducasse: El Menu de las estrellas

El cocinero con más estrellas Michelin en el universo culinario recibió un encargo muy espacial

El País, España

El pasado sábado, los tres astronautas que actualmente habitan la ISS se dieron un banquete con las viandas llegadas de la Tierra y comentaron la experiencia por videoconferencia con algunos periodistas y miembros del CNES en sus instalaciones del País Vasco francés, El alemán Thomas Reiter, el hispano-norteamericano López Alegría y el ruso Tyurin, mostraron primero el menú envasado en cajitas muy ligeras, de una aleación de aluminio y manganeso, para viajar al espacio y para ser consumido en microgravedad.

La carta, en realidad, podía ser la de cualquier restaurante de postín: perdices al Madiran, pollo Parmentier, magret de pato confitado, pez espada a la Riviera, caponata... o postres como el bautizado faro del espacio, eran algunas de las propuestas de este menú que los astronautas no dudaron en calificar como "de domingo".

Busca el Articulo completo en: http://www.elpais.com
foto de ISS Pierre Desgrieux: Pudding de arroz con frutas confitadas

Hallacas vs Escudella amb carn d'olla

Estamos a primeros de diciembre, el inicio oficial de la campaña navideña coincidió con el final del proceso electoral. Hoy escuché en la radio todos los mensajes publicitarios propios de esta época... para un europeo que va a vivir sus segundas navidades en el trópico es necesario tener algunos elementos de referencia para poder ambientarse en la llegada de la navidad y la publicidad en la radio me situó en el mapa.

El año pasado fue rarisimo para mi, practicamente imposible vivir estas fechas sin frío ( ya no se ni donde guardamos las bufandas, guantes y pasamontañas) y sobretodo fue dificil adaptarse a celebrar unicamente la nochebuena y pasar directamente a la noche vieja... En Catalunya celebramos la noche del 24, la comilona del 25 y para culminar, el dia de Sant Esteve, el 26, que es festivo para nosotros y se acostumbra a comer los canelones rellenos de carne... muchos ancianos que andan justitos de salud no superan este marathon en la mesa y la mayoría hibernamos hasta la noche del 31 recuperando el equilibrio intestinal.

La tradición catalana indica que el dia 25 se come como plato principal el pavo relleno en muchas familias y se prepara la Carn d'Olla amb escudella en las más tradicionales. En mi familia la pava ha sido más protagonista porque le encanta a mi padre y es más fácil de preparar y menos indigesta que la bomba calórica que supone la carn d'olla.

Pero mi obsesión es este grandioso cocido catalán que tiene versiones parecidas en otros rincones de la península, he intentado convencer muchas veces a los mios de que es más navideño e invernal... además para mi supone recuerdos muy pretéritos cuando los abuelos estaban vivos y actuaban de nexo de unión con tias abuelas o primos lejanos. Un par de años antes de llegar a Venezuela tomé la iniciativa de recuperar la carn d'olla en mi familia, busqué recetas tradicionales, las adapté a mi gusto e invité a todo el mundo a mi casa para degustarla. Quedaron fascinados por la profunda riqueza de sabores que atesora un plato que son tres y que resume todos aquellos elementos e ingredientes que conforman la identidad de mi pueblo:

El plato surge en el ámbito rural, es una olla de invierno en la que se aprovechan los sobrantes de carnes de ave, tocino, res, huesos de animal y verduras del huerto para hacer un caldo sabroso. Las carnes magras y huesos como la rodilla de vaca entran en la olla cuando empieza la ebullición y ceden todo su sabor durante hora y media, después se introducen los vegetales de cocción lenta (nabos, puerros, apio...), media hora despues de introducen las patatas y las "pelotas" de carne (carne picada de cerdo y res mezcladas con huevo, pan remojado con leche, sal, pimienta, ajo y perejil), y media hora más tarde entran la col de invierno y los garbanzos cocidos. 15 minutos después se añaden las butifarras y morcillas de arroz.

Se separa parte del caldo y se prepara la sopa de "Escudella" con los "Galets" que es una pasta en forma de caracola gigante. Las carnes se apartan en una bandeja y los vegetales en otra. Se empieza comiendo la sopa y luego se atacan las bandejas con "Carn d'olla" al gusto del comensal... la col es fundamental como enlace con las carnes, siendo las butifarras el punto culminante del ágape.

La semana pasada toda mi familia venezolana estuvo preparando las hallacas para cubrir las necesidades de la campaña navideña, después de dos días de trabajo, el viernes por la noche inaugurabamos la temporada, comí dos grandes y una pequeña, el sábado otras dos para la cena y el domingo una al mediodia y otra para cenar... me volví loco, estaban buenisimas, mucho mejor que las del año pasado... ¿ será que estas 7 hallacas me hicieron sentir por primera vez la navidad en Venezuela ?

Recién llegado a Venezuela me despertaba con un sobresalto por culpa del himno nacional de Venezuela que sonaba en los altavoces de un colegio cercano, mi mente aún dormía bajo la inercia de toda una vida en Barcelona y esa música resultaba perturbadora en los primeros compases del amanecer. Hoy en día pregunto a veces a mi mujer si está estropeada la megafonía del colegio ya que ni lo escucho... las hallacas han entrado en mi vida porque vivo y siento como un venezolano.

pd: Creo que solo prepararé mi escudella amb carn d'olla cuando pase unas navidades en Mérida, sin el frío correspondiente podría causar un letargo infinito en el estómago de mis queridos amigos y familiares caraqueños

Hajillo's Restaurant & Lounge, sensibilidad femenina

Desde que adquirimos nuestras oficinas en el Centro Empresarial Lagunita, nuestro ocio culinario se traslada frecuentemente a El Hatillo. Me encanta levantarme pronto entre semana para desayunar en el pueblo y disfrutar de la calma que impera a esas horas, es un lujo extraordinario ya que puedo vivir por unos instantes apartado del bullicio capitalino. El fin de semana, cuando nos quedamos en Caracas es habitual que paseemos por sus calles y sobretodo que disfrutemos de su oferta gastronómica.

Hoy nuestros pasos nos llevaron a Hajillo's Restaurant & Lounge, a escasos metros del estacionamiento público del pueblo. El restaurante es pequeño pero muy acogedor, practicamente todo es de color blanco con pequeños destellos de color, unas ventanitas enseñan el verdor exterior y una vez sentados nos envuelve la decoración rural de inspiración francesa. A media comida uno se siente transportado a un pueblito del Tarn o de la Borgogne y solo regresa a la realidad si el plato elegido es Asado Negro o Pastel de Chucho margariteño.

Hace un año que abrieron y están disfrutando del reconocimiento de sus clientes. La comida no tiene secretos ni es rebuscada pero conquista el paladar por ser hecha con todo el mimo y cariño de quien desea agradar de corazón. Empezamos con una Crema de Zanahoria con Jengibre y fondo de aves que fue de largo lo más sorprendente, la combinación exquisita y la sutilidad en el trato del Jenjibre fue el alma del plato.

Para continuar dos platos con un espíritu semejante en la presentación gratinada: "Para ver Estrellas" con una concha rellena de calamares, camarones, pulpos y vieiras me hizo pensar en mi abuela Carme y su renombrada receta de conchas de vieiras rellenas de pescado. Mi mujer se fue por un braseado de pollo con vegetales, aceitunas y pasitas fundidos en queso Edam. Disfruté de ambos como si tuviera a mi izquierda el sabor del Mar y a la derecha el de la Montaña, algo que los catalanes solemos comer en un mismo plato.

Para el plato principal nos dejamos guiar: "Afrodisiaco": Un timbal de Arroz con mango coronado con pollo al curry. En la mesa se complementa el plato con cuencos que atesoran pequeñas porciones de legumbres, frutas, vegetales frescos, pasas, salsas, picantes, todo cortado en cuadritos y que sirve para mezclar con el arroz al gusto del comensal... Un plato diferente, encantador, sensible y lleno de humor femenino que nos conquistó... un viaje desde el lejano oriente hasta el corazón del Hatillo.

Nos queda mucho por conocer, la carta tenía 5 entrantes que me resultaban llamativos y en los principales aparecen elaboraciones clásicas venezonalas muy a tener en cuenta. De hecho ahora ofrecen un menú navideño con el cuarteto clásico venezolano: Hallacas, pan de jamón, pernil y ensalada de gallina.

Este mediodia disfrutamos de un plácido encuentro con personas apasionadas, vivimos su cocina relajados y con la constante sensación de ser consentidos. Muchas gracias